Oryginalny tytuł:
Religion and Its Reformation in America, Beginnings to 1730: An Anthology of Primary Sources
Zawartość książki:
Zaczynając od krótkiego spojrzenia na to, co europejscy koloniści byli w stanie zrobić z rdzennych wierzeń i praktyk, a kończąc na 1730 roku - roku przed pierwszą opublikowaną pracą ks. Jonathana Edwardsa - Religia i jej reformacja w Ameryce stara się podkreślić cechy wyróżniające chrześcijaństwo w pierwszym wieku jego życia w koloniach, które staną się Stanami Zjednoczonymi.
Przeszczepiony Kościół Anglii w Wirginii, katolicyzm Marylandu, a później doświadczenie kwakrów w Pensylwanii są dobrze reprezentowane, ale największy nacisk kładzie się na "purytanów" z Massachusetts i Connecticut. Co zadziwiające, przywódcy migrującej populacji stworzyli literaturę religijną, która zarówno pod względem ilości, jak i intelektualnej przenikliwości nie ma sobie równych w żadnym innym miejscu kolonialnym. Opierając się na szeregu tekstów napisanych na kontynencie, a w niektórych przypadkach na osobistym doświadczeniu kościołów reformowanych za granicą, ci tak zwani purytanie szukali Nowego Kościoła w opatrznościowo zapewnionej Nowej Anglii.
Ogólne zarysy ich historii - podniecenie czasów ostatecznych, ustanowienie radykalnej nowej eklezjologii (która stała się znana jako kongregacjonalizm), zamieszanie i kompromis w drugim i trzecim pokoleniu, które jednak odmówiły przyznania, że ich radykalizm był błędem - są dobrze znane historykom specjalizującym się w tym okresie. Tutaj jednak, zarówno dla naukowców, jak i studentów, jest coś, co zbliża się do pełnego zapisu literackiego - nie tylko nazwiska i daty, wyznania wiary i platformy, ale bogate ludzkie doświadczenie motywów, energii, działania i afektu. Z pewnością jest to religia, której siłą napędową jest reforma - ale także literatura w najlepszym tego słowa znaczeniu, chętna do podważania dominujących założeń.
