Reading Sideways: The Queer Politics of Art in Modern American Fiction
Reading Sideways bada kluczową rolę, jaką różne formy sztuki odegrały w amerykańskiej fikcji literackiej w bezpośrednim związku z polityką płci i seksualności w dziełach współczesnej literatury amerykańskiej.
Śledzi poprzeczny obieg idei estetycznych w fikcji i argumentuje, że stawką w estetycznym zwrocie tych dzieł była nie tylko teoretyzacja doświadczenia estetycznego, ale także zaangażowanie w argumenty polityczne i debaty na temat dostępnych sposobów towarzyskości i ekspresji seksualnej. Aby prześledzić te zaangażowania, autorka, Dana Seitler, stosuje metodę, którą nazywa "czytaniem lateralnym", trybem interpretacji, który porusza się horyzontalnie przez różne historyczne uwikłania i dziedziny sztuki, aby nadać sens - i zobaczyć w nowym świetle - ich powiązania, wyzwania i produktywne tarcia.
Każdy rozdział poświęcony jest innej formie sztuki: rzeźbie, portretowi, rzemiosłu domowemu i operze. Te formy sztuki pojawiają się w niektórych z głównych dzieł literackich tego okresu, kluczowych dla negocjacji płci, rasy i seksualności, w tym w dziełach Henry'ego Jamesa, Davisa, Willa Cather, Du Bois, Sarah Orne Jewett i Mary Wilkins Freeman. Ale teksty literackie, które każdy rozdział tej książki bierze za motywację, nie tylko zawierają konkretną formę sztuki lub przedmiot jako centralny element swojej polityki, ale także budują alternatywne słownictwo estetyczne, poprzez które starają się zmienić, zakwestionować lub uczestniczyć w tworzeniu życia społecznego i seksualnego.
Kultywując kontr-estetykę tego, co niedokończone, niepewne, małe, niskie i aluzyjne, fikcje te rozpoznają inne sposoby poznania i bycia niż te zorientowane na redukcyjnie genderowe opisy piękna, klasowe imperatywy ustanowione przez normy smaku lub apolityczne traktaty o seksualnej bezinteresowności. A w nich - i poprzez "czytanie na boki" - możemy być świadkami wchodzenia w legalność zestawu rozproszonych praktyk, które stanowią punkt zwrotny dla zaangażowania metod politycznych podmiotów mniejszościowych na przełomie XX i XXI wieku.