Puffin Jack jest żołnierzem sił pokojowych ONZ w Kambodży w 1993 roku.
W kraju spustoszonym przez wojnę domową i odbudowującym się po przerażających konsekwencjach ludobójstwa i wysiedleń z rąk Czerwonych Khmerów, Puffin Jack znajduje okazję, by udowodnić światu, że jest bohaterem. Puffin Jack jest australijskim żołnierzem, strażnikiem pokoju oddelegowanym do Kambodży w ramach United Nations Transit Authority Cambodia.
Idealistyczny marzyciel żyjący na marginesie społeczeństwa, przyjmuje kolczasty przydomek nadany mu przez rówieśników. Zostaje oddelegowany do odległej, jednoosobowej stacji retransmisyjnej głęboko w lasach deszczowych Gór Kardamonowych w ramach sieci komunikacyjnej ONZ. Tutaj serwisuje i monitoruje bank radiotelefonów VHF wraz z jedynym innym mieszkańcem obozu dla firmy, 17-letnim Khmerem o imieniu Horrie przez poprzedniego rezydenta ONZ.
Samotny Puffin Jack zaczyna snuć fantazje na temat tajnej misji, która jego zdaniem została milcząco zatwierdzona przez jego przełożonych w celu uwolnienia regionu od wpływów Czerwonych Khmerów. Wbrew Karcie Narodów Zjednoczonych i wbrew wszelkim wydanym rozkazom, Puffin Jack, z nieszczęsnym Horrie, rozpoczyna swoje ryzykowne i potajemne wyprawy do lasów deszczowych w poszukiwaniu Czerwonych Khmerów.