The Interweaving of Rituals: Funerals in the Cultural Exchange between China and Europe
Śmierć włoskiego jezuity Matteo Ricci w Chinach w 1610 roku była okazją do zademonstrowania europejskich rytuałów właściwych dla katolickiego księdza, a także chińskich rytuałów właściwych dla kraju goszczącego jezuicką społeczność.
Zamiast pochować Ricciego natychmiast w zwykłej trumnie w pobliżu kościoła, zgodnie z europejską praktyką, jezuici podążyli za chińskim zwyczajem i trzymali ciało Ricciego przez prawie rok w hermetycznej trumnie w chińskim stylu i poprosili cesarza o miejsce pochówku poza murami miasta. Co więcej, podczas samego pogrzebu Ricciego Chińczycy z własnej inicjatywy odprawili swoje rytuały pogrzebowe, rozpoczynając w ten sposób długi i złożony dialog kulturowy, w którym przejęli inicjatywę w następnym stuleciu.
The Interweaving of Rituals bada rolę rytuału - w szczególności rytuałów związanych ze śmiercią i pogrzebami - w wymianie międzykulturowej, pokazując stopniowe przenikanie się chińskich i europejskich praktyk rytualnych na wszystkich poziomach interakcji w XVII-wiecznych Chinach. Obejmuje to wzajemne oddziaływanie tradycyjnych i nowych rytuałów przez chrześcijańską społeczność zwykłych ludzi, przeszczepianie chrześcijańskich pogrzebów na ustalone chińskie praktyki oraz sponsorowanie procesji pogrzebowych dla jezuickich urzędników przez cesarza. Poprzez uważną obserwację szczegółów praktyk pogrzebowych, Nicolas Standaert ilustruje mechanikę dwukierunkowej interakcji kulturowej.
Jego przemyślana analiza rytualnej wymiany między dwiema bardzo różnymi tradycjami kulturowymi jest szczególnie istotna w dzisiejszym świecie globalnych napięć etnicznych i religijnych. Jego spostrzeżenia będą interesujące dla szerokiego grona badaczy, od historyków, przez antropologów, po teologów.