Oryginalny tytuł:
Pre-Communist Indochina
Zawartość książki:
Książka ta bada historię przedkomunistycznych Indochin, od XIV wieku do lat czterdziestych XX wieku. Bada wczesny stan Wietnamu, porównując i kontrastując jego systemy polityczne i społeczne, zarówno z tymi z sąsiednich państw, takich jak Tajlandia, jak i z tymi dominującymi w tym czasie w Europie.
Identyfikuje siły, które ukształtowały Indochiny przed przybyciem europejskich mocarstw kolonialnych, w szczególności wpływ Chin, które nie tylko stanowiły zagrożenie militarne i pobierały daniny, ale także wywierały istotny wpływ handlowy i kulturowy, zwłaszcza poprzez eksport konfucjanizmu. Pokazuje wyraźnie, że wydarzenia i przemiany z końca XVI i początku XVII wieku są punktem wyjścia dla rozwoju, który do około 1800 roku ustanowił szeroki wzorzec stosunków politycznych i gospodarczych, które istniały przed XIX-wiecznym "wpływem Zachodu". W dalszej części omówiono wpływ europejskiego kolonializmu na Indochiny, koncentrując się w szczególności na Indochinach Francuskich.
Bada sposoby, w jakie francuscy okupanci przygotowywali nową rdzenną elitę kolonialną, aby zastąpić istniejące elity, które odmówiły współpracy z władzami, i bada rosnącą opozycję wobec francuskich rządów, w tym rolę odgrywaną przez często źle rozumiany religijny i polityczny ruch Caodaism. Analizuje różne sposoby wyrażania wietnamskiego nacjonalizmu, w tym pojawienie się Partii Konstytucyjnej - najbliższej francuskim Indochinom partii demokratycznej w zachodnim sensie.
Pokazuje, w jaki sposób dążyła ona, poprzez działania samych Francuzów, do reform, które doprowadziłyby do modernizacji kraju i większej wolności dla jego mieszkańców; i wyjaśnia, dlaczego ostatecznie nie udało jej się osiągnąć swoich celów. Napisana przez nieżyjącego już Ralpha Smitha, bardzo szanowanego historyka Azji, książka ta jest niezbędną lekturą dla każdego, kto chce zrozumieć historię Indochin.
