Ocena:
Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 5 głosach.
Lead, Follow, or Get the Hell out of the Way
Generał brygady William Thomas Meredith, znany przyjaciołom jako Tom, urodził się w 1919 roku w hrabstwie Halifax w Wirginii, gdzie jego ojciec był dyrektorem szkoły. Po wielu przeprowadzkach w całym stanie, Tom uczęszczał do College of William and Mary na stypendium sportowe i wydawało się, że zmierza do kariery zawodowego baseballisty. Pittsburgh Pirates ostatecznie zwerbowali go jako łapacza, oferując mu roczną pensję w wysokości 3000 USD, ale odrzucił jego ekstrawaganckie żądanie w wysokości 3500 USD rocznie. Był rok 1941, wojna szalała w Europie i ropiała na Pacyfiku, więc odszedł od baseballu i zaciągnął się do wojska, rozpoczynając karierę wojskową, która miała trwać ponad trzy dekady. Po szkoleniu podstawowym i inżynieryjnym dołączył do Haynes Mission, spędził dwa lata w dżunglach Birmy, dowodząc patrolem partyzanckim, w północnych Indiach, budując bazy lotnicze i otrzymał stopień podporucznika. Potem przyszła Korea, Wietnam (gdzie dowodził 554 Dywizjonem Inżynierii Cywilnej) i 1414 Grupą Baz Powietrznych w Arabii Saudyjskiej.
W 1950 r. rozpoczął długą współpracę z Pentagonem jako oficer odpowiedzialny za planowanie główne, Hqtrs. Wojskowego Transportu Lotniczego (MATS) w Andrews AFB. Przez trzy lata pracował nad projektami prowadzącymi do znacznej rozbudowy baz transportu lotniczego na całym świecie.
Następnie przez kilka lat pracował w Wielkiej Brytanii jako dyrektor ds. inżynierii i budownictwa, planując i budując obiekty dla armii, marynarki wojennej i sił powietrznych w Wielkiej Brytanii i Skandynawii.
Awansując od szeregowca do generała brygady, ostatecznie odegrał kluczową rolę w ustanowieniu programów dla USAF, które były tak ważne i fundamentalnie cenne, że chociaż przeszedł na emeryturę w 1973 roku, nadal zapewniają wsparcie inżynierii bojowej na całym świecie dla USAF.
Znane jako Prime BEEF i RED HORSE (Rapid Engineer Deployable Heavy Operational Repair Squadron, Engineering), koncepcje te zapewniały kompleksowe wsparcie inżynieryjne i ciężki sprzęt budowlany dla USAF w teatrach walk i były istotną częścią amerykańskich operacji w Wietnamie, podczas Pustynnej Burzy i ponownie w Afganistanie.
W 1986 roku, aby uhonorować ojca inżynierii bojowej i awaryjnej USAF, Siły Powietrzne stworzyły Trofeum Mereditha, przyznawane co roku osobiście przez generała Mereditha zwycięskiemu zespołowi Prime BEEF podczas zawodów zwanych Readiness Challenge, odbywających się w Tyndall AFB na Florydzie.
Przejście na emeryturę po tak długiej, znakomitej i często żmudnej karierze sprawiłoby, że większość mężczyzn miałaby ochotę odpocząć, może trochę powędkować i popracować nad swoimi wspomnieniami, ale nie Tom Meredith. W 1973 r. powrócił jako cywil do Arabii Saudyjskiej, gdzie przez dwa lata pracował dla Tumpane Construction Company. Następnie, dołączając do prestiżowej firmy Parsons Brinckerhoff, zarządzał dużym projektem łączącym linie kolejowe Reading i Pennsylvania Railroad w system kolei podmiejskiej pod Filadelfią, a później, jako prezes nowego oddziału korporacji Parsons Brinckerhoff, nadzorował budowę pięknego mostu Sunshine Skyway Bridge w St. Petersburgu na Florydzie.
Przeszedł na emeryturę z Parsons Brinckerhoff w 1990 roku, ale w tym czasie wraz z bliskim przyjacielem i współpracownikiem Trumanem O'Keefe połączyli 50 lat doświadczenia, aby opracować System Zarządzania i Kontroli Budowy Meredith/O'Keefe, wykorzystując go z powodzeniem we wszystkich zadaniach, którymi zarządzali. Za pośrednictwem swojej firmy, Mere'Queen Associates, promowali i nauczali swojego systemu w całym kraju.
Generał Meredith był również aktywnym uczestnikiem opracowywania i promowania produktu o nazwie Pyrocool, unikalnej formuły chemicznej, która gasi pożary poprzez "chłodzenie", a nie ich tłumienie. Produkt ten odegrał następnie kluczową rolę w obniżeniu temperatury na "ziemi zero" po straszliwym zniszczeniu World Trade Centers, umożliwiając ratownikom kontynuowanie ich pracy.
Na prośbę wiceprezydenta George'a Busha utworzył zespół, w skład którego weszli emerytowany ambasador Hank Byroade, wielebny Jerry Falwell, senator z Montany John Melcher, kongresman John Mackie i doradca ds. obrony Richard Stilwell, aby zbadać sposoby pomocy i ustabilizowania sytuacji gospodarczej i politycznej na Filipinach. Opowiada wiele fascynujących historii o osobistych relacjach, które nawiązał z Ferdinandem i Imeldą Marcos.
Aktywny lider Stowarzyszenia Amerykańskich Inżynierów Wojskowych, Meredith jest jego członkiem. Czterokrotnie pełnił funkcję wiceprezesa regionalnego i dwukrotnie wiceprezesa krajowego, a w 1965 r. otrzymał nagrodę Newman Award, a w 1986 r. prestiżową Gold Award.
W 1985 roku generał Meredith i jego żona Patricia uczestniczyli również w podróży ambasadorskiej People to People do Chin z członkami SAME. Pozostaje aktywny zarówno w działaniach RED HORSE, jak i w polityce republikańskiej i pomagał w prowadzeniu kampanii wyborczych zarówno senatora Johna Warnera, jak i Olivera Northa.
Oprócz tego, że jest poszukiwany jako mówca w całym kraju, generał Meredith spędził ostatnie dwa lata na zbieraniu i organizowaniu materiałów i notatek do tej biografii.