The Presidency of Richard Nixon
Dwadzieścia pięć lat po ustąpieniu Richarda Nixona z urzędu, jego spuścizna pozostaje owiana kontrowersjami. Jego prezydentura była złożona, niespójna, a nawet sprzeczna, ukształtowana przez osobowość i praktyki polityczne tego człowieka i rozegrana w jednej z najbardziej burzliwych epok w Ameryce. Melvin Small czerpie teraz z najnowszych archiwalnych publikacji, aby spojrzeć na Nixona świeżym okiem i umieścić jego administrację we właściwej perspektywie historycznej.
Nixon przewidział kiedyś, że do 2000 roku naukowcy zaczną oceniać jego prezydenturę bardziej przychylnie. Small jednak utrzymuje stały kurs między krytykami i apologetami Nixona, oferując najbardziej zrównoważony i dokładny opis charakteru i osiągnięć tego człowieka. Odnotowuje wiele solidnych osiągnięć krajowych programów Nixona, jednocześnie krytykując niektóre z jego bardziej znanych polityk zagranicznych, zwłaszcza dotyczących Trzeciego Świata, i oświetla szerszy wpływ Nixona na amerykańskie instytucje polityczne i kulturę.
Podejście tematyczne Small pozwala czytelnikom obserwować rozwój całego programu krajowego lub stosunków międzynarodowych w dłuższym okresie, co ułatwia zrozumienie tak rozciągniętych w czasie kwestii, jak reforma opieki społecznej czy zakończenie wojny w Wietnamie. Jeśli chodzi o Wietnam, Small integruje politykę wojskową i dyplomatyczną z wysiłkami Nixona zmierzającymi do zneutralizowania ruchu antywojennego. Jego opis operacji Białego Domu i wojny Nixona z mediami poprzedza szczególnie wnikliwy rozdział o Watergate i groźbie impeachmentu. Ostatni rozdział poświęcony okresowi po prezydenturze Nixona ujawnia fakty dotyczące jego zdrowia i szantażowania zarówno prezydentów Busha, jak i Clintona, a esej bibliograficzny zawiera obszerny przegląd literatury na temat Nixona.
Był pierwszym prezydentem, który udał się do Chin i wezwał do reformy opieki społecznej, i choć opuścił Waszyngton pod chmurką, wiele pomysłów i polityk Nixona zostało przyjętych przez Amerykanów - dziedzictwo, którym może pochwalić się niewielu prezydentów. Książka Smalla to żywa i anegdotyczna relacja, która przygląda się wielu stronom Richarda Nixona i radzi sobie zarówno z człowiekiem, jak i jego prezydenturą.
