Beyond Health Insurance: Public Policy to Improve Health
Znaczna część debaty na temat polityki zdrowotnej w Stanach Zjednoczonych koncentruje się na dostępności ubezpieczenia zdrowotnego i stosunkowo dużej liczbie osób nieubezpieczonych. Podczas gdy rozwiązanie problemu nieubezpieczonych może poprawić dostęp do opieki zdrowotnej i jej wykorzystanie, prawdopodobnie miałoby to niewielki wpływ na zdrowie populacji, ponieważ istnieje tylko słaby związek między ubezpieczeniem zdrowotnym a zdrowiem.
Samo rozszerzenie zakresu ubezpieczenia zdrowotnego prawdopodobnie nie poprawi znacząco stanu zdrowia populacji ani nie zmniejszy różnic zdrowotnych w populacji, biorąc pod uwagę, że ubezpieczenie zdrowotne nie ma wpływu na wiele głównych przyczyn złego stanu zdrowia, takich jak palenie tytoniu, otyłość i brak aktywności fizycznej. Wąskie skupienie się na nieubezpieczonych w debacie na temat polityki zdrowotnej odbywa się kosztem innych polityk, które mogłyby poprawić zdrowie szybciej i bardziej znacząco za każdego wydanego dolara. Powszechnie wiadomo, że Stany Zjednoczone wydają około dwa razy więcej na mieszkańca na opiekę zdrowotną niż większość innych krajów rozwiniętych, ale różnica w zdrowiu populacji między Stanami Zjednoczonymi a innymi krajami rozwiniętymi jest niewielka.
Sugeruje to, że znajdujemy się na „płaskiej części krzywej” wydatków na opiekę zdrowotną w odniesieniu do zdrowia i w rezultacie musimy zastosować inne podejścia do poprawy zdrowia populacji. W świetle braku równowagi w debacie na temat polityki zdrowotnej w Stanach Zjednoczonych, w listopadzie 2007 r.
Instytut Rządu i Spraw Publicznych oraz Kolegium Medyczne Uniwersytetu Illinois sponsorowały konferencję zatytułowaną Beyond Health Insurance: Polityka publiczna na rzecz poprawy zdrowia. Celem konferencji było udostępnienie opinii publicznej nowych badań na temat polityk, które mogą znacząco poprawić stan zdrowia populacji USA.
Konferencja koncentrowała się na czterech obszarach: zmniejszaniu rasowych i etnicznych różnic zdrowotnych, zapobieganiu chorobom i promowaniu zdrowia, opracowywaniu i regulowaniu farmaceutyków oraz poprawie informacji konsumenckich.