Poza biotechnologią: Jałowa obietnica inżynierii genetycznej

Oryginalny tytuł:

Beyond Biotechnology: The Barren Promise of Genetic Engineering

Zawartość książki:

W 2001 roku Human Genome Project ogłosił, że udało mu się zmapować całą genetyczną zawartość ludzkiego DNA. Naukowcy, politycy, teolodzy i eksperci spekulowali na temat tego, co będzie dalej, wyczarowując wszystko, od koszmarnych scenariuszy kontrolowanej przez państwo eugeniki po nadzieję na inżynierię odpornych na choroby noworodków. Podobnie jak w przypadku debat dotyczących badań nad komórkami macierzystymi, pozornie nieskończone możliwości inżynierii genetycznej będą nadal wpływać na opinię publiczną i politykę w dającej się przewidzieć przyszłości.

Beyond Biotechnology: The Barren Promise of Genetic Engineering rozróżnia szum informacyjny od rzeczywistości tej technologii i wyjaśnia zniuansowane i delikatne relacje między nauką a naturą. Autorzy Craig Holdrege i Steve Talbott oceniają obecny stan nauk genetycznych i badają ich potencjalne zastosowania, w szczególności w rolnictwie i medycynie, a także możliwe zagrożenia. Autorzy pokazują, jak popularny pogląd na genetykę nie obejmuje zrozumienia sposobów, w jakie geny faktycznie współpracują ze sobą w organizmach.

Uproszczone i redukcjonistyczne poglądy na temat genów prowadzą do nierealistycznych oczekiwań i ostatecznie rozczarowania wynikami, jakie inżynieria genetyczna faktycznie dostarcza. Autorzy badają nowe osiągnięcia w genetyce, od odkrycia „nie-darwinowskich” mutacji adaptacyjnych u bakterii po dowody sugerujące, że organizmy są czymś więcej niż tylko zbiorem mechanizmów napędzanych genetycznie. Badając te kwestie, autorzy odpowiadają również na istotne pytania, które docierają do istoty interakcji genetyki z biologią człowieka: Czy DNA „zarządza” organizmem bardziej niż organizm zarządza swoim DNA? Czy produkty inżynierii genetycznej powinny być oznaczane jako takie? Czy metody inżynierów genetycznych przypominają wielowiekowe praktyki hodowli zwierząt?

Napisana dla laików książka Beyond Biotechnology stanowi przystępne wprowadzenie do skomplikowanych zagadnień inżynierii genetycznej i jej potencjalnych zastosowań. W niezbadanej przestrzeni między naturą a laboratorium czeka na wyłonienie się nowa nauka. Rozwiązania społeczne i środowiskowe oparte na technologii pozostaną niepewne i zagrożone odwróceniem, dopóki nasza kultura będzie wyobcowana z roślin i zwierząt, od których zależy całe życie.