Powrót wygnańców

Opinie czytelników

Książka „The Exiles Return” autorstwa Elisabeth de Waal to powieść z epoki, która bada powojenny Wiedeń poprzez doświadczenia swoich bohaterów. Podczas gdy pisarstwo jest często chwalone za piękno i żywe opisy, opinie na temat fabuły i rozwoju postaci są mieszane, a niektórzy czytelnicy uważają, że brakuje jej głębi i mają obawy co do tempa. Ogólnie rzecz biorąc, powieść przedstawia bogaty kontekst historyczny, ale może nie spełnić oczekiwań wszystkich, zwłaszcza w porównaniu z rodzinnymi wspomnieniami de Waal.

⬤ Pięknie napisana, z żywymi opisami powojennego Wiednia
⬤ oferuje fascynujący portret norm społecznych
⬤ wnikliwe studia postaci
⬤ oddaje uczucia powracających do zmienionej ojczyzny.

⬤ nierówny styl pisania
⬤ niektóre postacie są słabo rozwinięte lub nieciekawe
⬤ fabuła może wydawać się zagmatwana i niekompletna
⬤ nie tak wciągająca jak inne dzieło de Waala „Zając o bursztynowych oczach”
⬤ niektórzy czytelnicy uznali historię za rozczarowującą lub nie taką, jaką obiecywano.

(na podstawie 78 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

Exiles Return

Zawartość książki:

Akcja „The Exiles Return” rozgrywa się w okupowanym Wiedniu w latach 1954-5. Opisuje pięć osób, które dorastały tam przed wojną i powróciły, aby sprawdzić, czy mogą przywrócić utracone życie.

Powieść zaczyna się od profesora Kuno Adlera, który jest Żydem i uciekł z Wiednia po Anschlussie (wydarzeniach z marca 1938 r., kiedy wojska Hitlera wkroczyły do Austrii). Wraca on z Nowego Jorku, by podjąć dawne życie naukowca. Poprzez jego konfrontację z urzędnikami i zmienioną tkanką miasta (nie ma już lip, trudno jest rozpoznać, kto zachowywał się dobrze podczas wojny, a kto był sympatykiem nazistów) zdajemy sobie sprawę, że uchodźca, który wraca, ma bardzo trudny czas.

Następnie poznajemy bogatego Greka o imieniu Kanakis. Przed wojną jego rodzina żyła w wielkim stylu z powozem, końmi i liczną służbą, a teraz 40-letni Kanakis powrócił, aby spróbować kupić XVIII-wieczny hotel particulier, mały pałac, w którym można wieść życie XVIII-wiecznej przyjemności. Poznaje księcia Lorenzo Grein-Lauterbacha (który więcej niż trochę zawdzięcza Tadziowi w Śmierci w Wenecji). Bimbo, jak jest nazywany - a przydomek jest trafny - to 24-latek, który, ponieważ jego arystokratyczni, antynazistowscy rodzice zostali zamordowani przez Niemców, został wywieziony do kraju w latach wojny i później. Jest bez grosza, ale zachowuje nadmierne poczucie własnej wartości. Kanakis i on rozwijają homoseksualny związek (co było odważną rzeczą do napisania w latach 50.) i jest on utrzymywany przez swojego starszego kochanka. Ma jednak siostrę, księżniczkę Ninę, która pracuje w laboratorium, tym samym, do którego wraca Adler. Mieszka skromnie na poddaszu dawnego pałacu swojej rodziny, jest pobożną katoliczką, lojalną wobec brata i pamięci rodziców, inteligentną i pracowitą, ale, jak sama to postrzega, krępą i nieatrakcyjną.

Wreszcie jest 18-letnia Marie-Theres, której rodzice wyjechali do Ameryki tuż przed wojną; oni i jej rodzeństwo stali się całkowicie Amerykanami, ale Resi (jak ją nazywają, być może z zamierzonym echem „What Maisie Knew” Henry'ego Jamesa) nigdy nie pasowała i została wysiedlona. Wraca więc do swojej austriackiej ciotki i wuja, aby sprawdzić, czy może ułożyć sobie życie w ojczyźnie (z punktu widzenia jej rodziców, aby sprawdzić, czy może zostać wydana za mąż), ale także tutaj jest niewinna za granicą, niezdolna do zapuszczenia korzeni. Jej tragedia jest sednem tej poruszającej i sugestywnej książki, która bada bardzo złożone i interesujące pytanie: jeśli wygnaniec powróci, jak powinien zachowywać się moralnie? Niektórzy mają moralną zawziętość (Adler, Nina), niektórzy są bezwzględni (Kanakis, Bimbo), niektórzy nie mają kodeksu moralnego, ponieważ nigdy nie zostali wykształceni, aby go zdobyć (Resi).

Każdy z zesłańców opisuje pewien aspekt samej autorki. Elisabeth de Waal wychowała się w Palais Ephrussi, tak wspaniale przywołanym przez jej wnuka Edmunda de Waala w jego bestsellerze Zając o bursztynowych oczach. Życie jej matki było tym, dla którego „zdumiewająco piękna”, fikcyjna Resi została wyhodowana i powinna była dorosnąć. Sama Elisabeth była bardziej podobna do księżniczki Niny, „poważnej młodej dziewczyny, która była, jak powiedział niedawno Edmund de Waal w wywiadzie z Markiem Lawsonem we Front Row BBC Radio 4, »zdesperowana, aby dostać się z jednej strony Ringstrasse w tym szalonym marmurowym i pozłacanym gmachu na drugą stronę, gdzie znajdował się ten fantastycznie ekscytujący uniwersytet pełen filozofów i ekonomistów, i zrobiła to dzięki swojej upartej sile woli«. Jednak, choć w Elisabeth można znaleźć aspekty Resi i Niny, możemy sobie wyobrazić, że profesor Adler był postacią, z którą najbardziej się identyfikowała. I choć oczywiście nie chciała identyfikować się z Kanakisem i Bimbo, wiedziała, że pochodzą oni z jej rodziny i że nawet ci dwaj, bogaty grecki playboy i rozwiązły młody arystokrata, mieli elementy tego, czym mogłaby być.

Elisabeth przybyła do Anglii w 1939 r. i została wojenną i powojenną żołnierką.