Portrait of Percy Grainger
Percy Grainger (1882-1961) był pianistą, kompozytorem, etnografem, eseistą i nie tylko. Australijsko-amerykański muzyk aspirował do miana polimaty, interesując się językiem, kulturą, ekologią i technologią.
W erze rosnącej specjalizacji Grainger trzymał się z zapartym tchem wszechstronności. Ta książka ukazuje różnorodność życia Graingera oczami innych. Rodzina i przyjaciele, uczniowie, muzyczni współpracownicy i przypadkowi znajomi wspominają swoje doświadczenia z Percy Graingerem od jego dzieciństwa w kolonialnej Australii, poprzez lata konserwatorium w Niemczech, wczesne lata zawodowe w Londynie, aż po zenit jego kariery, a następnie lata upadku w Stanach Zjednoczonych.
W ostatnim rozdziale sam Grainger wyjaśnia, jakie pasje kierowały jego życiem.
Pięćdziesiąt ilustracji, w tym rysunki architektoniczne, partytury i plany maszyn, żywo przedstawia entuzjazm opisany w ponad dziewięćdziesięciu wspomnieniach Graingera. Grainger, kompozytor ponad czterystu utworów i wirtuoz występujący na około trzech tysiącach koncertów, pozostawił po sobie ogromną spuściznę.
Wywarł znaczący wpływ na ruch pieśni ludowych w Wielkiej Brytanii, a dzięki takim arcydziełom jak Lincolnshire Posy był niezmiennie popularny wśród amerykańskich zespołów muzycznych. Na poziomie osobistym jego rozwój języka "niebieskookiego angielskiego" był martwy, a jego muskularny styl pianistyczny znalazł niewielu zwolenników wśród następnego pokolenia wykonawców. Jego szczerze wyrażone poglądy na temat licencji seksualnej również wyprzedziły swoje czasy o wiele dekad.
Dziś jednak Grainger jako muzyk znów jest na fali wznoszącej. Jego bardziej innowacyjne prace zyskują spóźniony posłuch, podczas gdy jego standardy, takie jak Country Gardens, pozostają zdecydowanymi faworytami. Malcolm Gillies i David Pear są współredaktorami książek Grainger on Music i The All-Round Man: Selected Letters of Percy Grainger, 1914-1961.