Portrait of the Artist and His Mother in Twentieth-Century Italian Culture
Władza sprawowana przez matkę nad synem w kulturach śródziemnomorskich została dokładnie zbadana.
Włochy są szczególnym przypadkiem w erze nowożytnej, a zjawisko Mammismo italiano jest naprawdę dobrze znane. Naukowcy wywodzą tę obsesję na punkcie postaci matki z katolickiego kultu Maryi Dziewicy, ale w rzeczywistości jest ona bardziej starożytna.
Jednak to, co nie zostało odpowiednio omówione, to sposób, w jaki Mammismo italiano przejawia się w złożony sposób w różnych współczesnych formach artystycznych. Portret artysty i jego matki w dwudziestowiecznej kulturze włoskiej koncentruje się na studiach przypadków pięciu wybitnych osobowości twórczych, reprezentujących różne, czasem nakładające się na siebie gatunki artystyczne (Luigi Pirandello, Pier Paolo Pasolini, Dino Buzzati, Carlo Levi, Federico Fellini). Autorka bada, w jaki sposób relacja matka-syn nie tylko wpływała, ale wręcz kształtowała ich twórczość.
Chociaż analiza wykorzystuje głównie psychologiczne i psychoanalityczne podejście krytyczne, przekonanie autora, poparte przez historyków, antropologów i socjologów, jest takie, że uwarunkowania historyczne i kulturowe przyczyniły się i wzmocniły włoski charakter. Książka kończy się analizą niektórych przykładów włoskich komedii filmowych, takich jak filmy Felliniego i Monicellego, w których mammismo/vitellonismo jest traktowane w lżejszym tonie i z wyraźną autoironią.