Transnational Coupling in the Age of Nation Making During the 19th and 20th Centuries
Transnational Coupling in the Age of Nation Making during the 19th and 20th Centuries zajmuje się zalotami i małżeństwami, które przekraczały granice narodowe, kulturowe i językowe. Zajmuje się tworzeniem ponadnarodowych rodzin i ponadnarodowych przestrzeni. I wreszcie, ponieważ historyczna koncepcja małżeństwa transnarodowego zapewnia unikalny pryzmat, przez który można spojrzeć na wzajemne powiązania społeczeństw na ich najbardziej intymnych przecięciach kulturowych, zajmuje się długotrwałymi, złożonymi relacjami kulturowymi między Francją a Stanami Zjednoczonymi w XIX i XX wieku.
Starając się odpowiedzieć nie tylko na pytanie, dlaczego małżeństwa francusko-amerykańskie miały miejsce, ale także jak i dlaczego dynamika, która je wytworzyła, zmieniała się w czasie, niniejsza praca analizuje i porównuje dwa transnarodowe wzorce małżeństw w różnych kontekstach historycznych: pierwszy, kiedy zamożne amerykańskie dziedziczki poślubiły francuskich arystokratów w drugiej połowie XIX wieku - okres naznaczony stosunkowo swobodnym transatlantyckim obiegiem i mobilnością - oraz drugi, kiedy granice były znacznie bardziej utrwalone - podczas wojen światowych, kiedy francuskie kobiety zawarły umowy małżeńskie z amerykańskimi żołnierzami.
Cel tej pracy jest dwojaki. Pierwszym z nich jest pokazanie, w jaki sposób koncepcje transnarodowego małżeństwa i zalotów pozwalają historykowi wyjść poza ramy analityczne historii narodowych, zmuszając badacza do ponownego rozważenia sposobów myślenia o tworzeniu rodziny i przepuszczalności granic państwowych na różnych etapach projektu narodowego. Drugim jest zakwestionowanie założeń leżących u podstaw istniejących wyjaśnień historiograficznych, zgodnie z którymi ci, którzy przekraczali granice państwowe, aby łączyć się w pary lub zawierać małżeństwa, robili to z powodów czysto społeczno-ekonomicznych. Nicole Leopoldie twierdzi, że takie racjonalizacje są po prostu zbyt wąskie i że na przecięciu międzykulturowego spotkania i transnarodowego małżeństwa stało głęboko emocjonalne doświadczenie. Dlatego też szersze rozważania analityczne muszą obejmować zarówno motywacje kulturowe, jak i emocjonalne, które zawsze znajdowały się w tle.
Ponieważ społeczne praktyki zalotów i małżeństwa stały się mechanizmami, dzięki którym przekraczano granice i tworzono nowe przestrzenie kulturowe, stanowią one ważne elementy transnarodowych uwikłań. Dlatego też, zamiast badać motywację małżeńską z perspektywy jednego lub drugiego społeczeństwa, niniejsza praca ma na celu zbadanie sposobów, w jakie wzorce transnarodowych małżeństw wyłoniły się ze społecznych przestrzeni międzykulturowych spotkań między dwoma społeczeństwami. Aby zidentyfikować, zmapować i przeanalizować transnarodowe przestrzenie, które tworzyły małżeństwa w XIX i XX wieku, niniejsza praca opiera się na opisach wydarzeń społecznych znalezionych we francuskiej i amerykańskiej prasie, literaturze podróżniczej, osobistych relacjach i listach gości. Badając, gdzie i w jaki sposób pary spotykały się i zalecały do siebie, źródła te zapewniają ważny wgląd nie tylko w ponadnarodowe sieci społeczne i rytuały kulturowe, ale także w sposoby, w jakie uczestnicy małżeństwa postrzegali, doświadczali i interpretowali te przestrzenie. W tym badaniu przestrzennym emocje są wykorzystywane jako kategoria analizy, a nie narzędzie narracyjne, aby pokazać, w jaki sposób złożone znaczenia kulturowe w przestrzeniach transnarodowych były doświadczane na poziomie osobistym przez uczestników małżeństw transnarodowych.
Ponieważ zarówno w spotkaniu, jak i w reprezentacjach "innego" przejawiały się różne emocje, Leopoldie proponuje, aby inność była dalej rozpatrywana nie tylko jako proces kulturowy, ale także emocjonalny. Opierając się na francuskich i amerykańskich dziełach literackich, literaturze podróżniczej i osobistych relacjach znalezionych w niepublikowanych i opublikowanych wspomnieniach, listach i wywiadach zebranych przez współczesnych dziennikarzy i historyków ustnych, Leopoldie argumentuje, że chociaż uczestnicy małżeństw z każdego z dwóch wzorców postrzegali granice narodowe i kulturowe, które ich dzieliły, na bardzo różne sposoby, atrakcyjność pojęć odmienności wywołała ważne reakcje emocjonalne i w dużej mierze pozostała siłą napędową procesów małżeńskich i par w obu kontekstach historycznych. Uczestnicząc w transnarodowym małżeństwie, uczestnicy wiązali się nie tylko ze swoim współmałżonkiem, ale także z kulturą tego współmałżonka. Motywacje do zawierania małżeństw transnarodowych były zatem nadal strategiczne, ale w dużej mierze opierały się na z góry przyjętych wyobrażeniach o tym, czym według nich jest druga kultura.