Pious Pilgrims, Discerning Travellers, Curious Tourists: Changing Patterns of Travel to the Middle East from Medieval to Modern Times
Pobożni pielgrzymi, wnikliwi podróżnicy, ciekawi turyści: Zmieniające się wzorce podróży na Bliski Wschód od średniowiecza do czasów współczesnych obejmuje zróżnicowany zbiór siedemnastu referatów przedstawionych na odbywającej się co dwa lata konferencji Stowarzyszenia Badań nad Podróżami w Egipcie i na Bliskim Wschodzie (ASTENE), która odbyła się w Yorku w lipcu 2019 r., Które razem zapewnią czytelnikowi fascynujące wprowadzenie do podróży na Bliski Wschód na przestrzeni ponad tysiąca lat.
Podobnie jak w poprzednich tomach ASTENE, prezentowany materiał obejmuje szeroki zakres, od starożytnych miejsc egipskich, przez średniowiecznych pielgrzymów, po turystów i innych podróżników z XIX i początku XX wieku. Dokumenty zawierają wiele różnych tradycji, w tym nie tylko rzeczywiste, ale także fikcyjne doświadczenia z podróży, a także narracje pielgrzymkowe lub misyjne odzwierciedlające poszukiwania duchowej mądrości, a także wiedzy geograficznej.
Odzwierciedlają one również zmieniające się stosunki polityczne i kulturowe między Europą a Bliskim i Środkowym Wschodem oraz między różnymi religiami tego obszaru, widzianymi i opisywanymi przez podróżników zarówno z regionu, jak i spoza niego na przestrzeni wieków. Mężczyźni i kobiety, o których mowa, podróżowali z wielu różnych powodów - religijnych, handlowych, wojskowych, dyplomatycznych, a czasem nawet po prostu na wakacje! - ale niezależnie od ich głównych motywacji, prawie zawsze inspirowało ich również poczucie ciekawości ludzi i miejsc mniej znanych niż ich własne. Zapisując swoje doświadczenia, czy to w słowach, czy w sztuce, w znacznym stopniu przyczynili się do naszego zrozumienia tego, co ukształtowało świat, w którym żyjemy.
Jak napisał Ibn Battuta, jeden z największych średniowiecznych podróżników arabskich: „Podróżowanie - pozostawia cię bez słowa, a następnie zamienia cię w gawędziarza!”. '.