Ocena:
Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 3 głosach.
North Carolina Planters and Their Children, 1800--1860
Wielu historyków w ostatnich latach przedstawiało wyższą klasę południowców z okresu antebellum jako wyjątkowo arystokratyczną i autokratyczną. Niektórzy nawet widzieli w relacjach rodzinnych plantatorów słaby, ale wyraźny cień relacji pana z jego niewolnikami.
Podważając takie powszechnie przyjęte założenia dotyczące postaw i działań elity południowej sprzed wojny secesyjnej, Jane Turner Censer czerpie z imponującego zestawu źródeł pierwotnych i wtórnych - w tym listów, pamiętników i innych relacji pierwszoosobowych, a także federalnych materiałów spisowych oraz lokalnych testamentów, aktów notarialnych i małżeńskich - aby pokazać, że południowi plantatorzy, przynajmniej w relacjach ze swoimi dziećmi, byli opiekuńczy, czuli i zaskakująco egalitarni. Poprzez dokładne zbadanie ponad stu rodzin z Karoliny Północnej, autorka ujawnia, że dorośli byli troskliwymi rodzicami, którzy podkreślali swoim dzieciom znaczenie edukacji i osiągnięć oraz mądrego wykorzystania czasu i pieniędzy.
Plantatorzy prowadzili swoje potomstwo w kierunku autonomii, stopniowo dając im coraz więcej możliwości podejmowania decyzji. Do czasu, gdy synowie i córki stanęli przed wyborem partnera do małżeństwa, rodzice odgrywali jedynie ograniczoną rolę doradczą. Podobnie, ojcowie pozostawiali decyzje dotyczące kariery niemal całkowicie w gestii swoich synów. Censer konkluduje, że dzieci niemal zawsze spełniały wysokie oczekiwania swoich rodziców. Większość z nich zdecydowała się na małżeństwo w ramach swojej klasy, a drugie pokolenie zwykle utrzymywało lub poprawiało wysoki status ekonomiczny swoich rodziców.
Z drugiej strony, Censer stwierdza, że plantatorzy rzadko rozwijali ciepłe, empatyczne relacje ze swoimi niewolnikami. Nawet tradycyjna "mamusia", której rola w południowych rodzinach plantatorów została wywyższona w dużej części naszej literatury, wydaje się zajmować stosunkowo niewielkie miejsce w strukturze rodziny. Ujawniając bogactwo wcześniej nieprzyswojonych informacji, North Carolina Planters and Their Children wskazuje na nowe zrozumienie życia społecznego i kulturalnego wśród bogatych na początku XIX wieku na Południu.
