Pisma autobiograficzne, naukowe, religijne, moralne i literackie

Oryginalny tytuł:

Autobiographical, Scientific, Religious, Moral, and Literary Writings

Zawartość książki:

Zarówno nowi czytelnicy dzieł Rousseau, jak i ci, którzy są zaznajomieni z jego pismami, znajdą coś, co ich zaskoczy w tej szerokiej gamie krótkich utworów z każdego okresu jego życia. Wśród ważnych pism teoretycznych znajdują się "Fikcja lub alegoryczny fragment o Objawieniu" i "Listy moralne", które są jednymi z najbardziej jasnych stwierdzeń Rousseau na temat natury i granic filozoficznego rozumowania.

We wczesnej "Idei metody komponowania książki" Rousseau z wyprzedzeniem przedstawia swoje rozumienie tego, jak prezentować swoje idee opinii publicznej. W "Nowym Dedalu" zastanawia się nad możliwościami i konsekwencjami podróży lotniczych. Tom ten zawiera również jego pierwsze i ostatnie autobiograficzne wypowiedzi.

Niektóre z tych pism ukazują mniej znaną, zabawną stronę Rousseau. Komiczna bajka "Królowa Kapryśna" bada konsekwencje - zarówno poważne, jak i śmieszne - dla królestwa, gdy męski następca tronu, obdarzony frywolnymi cechami swojej matki, ma siostrę o wszystkich cechach dobrego monarchy.

Kiedy Rousseau został zapytany, czy pięćdziesięcioletni mężczyzna może pisać listy miłosne do młodej kobiety bez wydawania się śmiesznym, odpowiedział "Listami do Zofii", które próbują wykazać, że taki mężczyzna może napisać aż cztery - ale nie więcej niż sześć - listów, zanim stanie się pośmiewiskiem. W "The Banterer" rzuca czytelnikom wyzwanie, by odgadli, czy dzieło, które czytają, zostało napisane przez autora, który jest "mądrze szalony", czy przez tego, który jest "szalenie mądry".

Kiedy Rousseau został poproszony o napisanie wesołej opowieści, "bez intryg, bez miłości, bez małżeństwa i bez lubieżności", stworzył dzieło uważane za zbyt odważne, by mogło zostać opublikowane we Francji.