Pioneering Women's Education: Dorothea Beale, an Unlikely Reformer
Chociaż Dorothea Beale jest znacznie mniej znana niż inne dziewiętnastowieczne działaczki, takie jak Florence Nightingale czy Emmeline Pankhurst, to jednak zasługuje na szerokie uznanie za swoje pionierskie, a czasem radykalne idee. Praca Dorothei na rzecz edukacji dziewcząt miała tak samo znaczący wpływ na wyzwolenie kobiet, jak praca Florence Nightingale w uszlachetnianiu zawodu pielęgniarki czy Emmeline Pankhurst w zwracaniu uwagi na polityczną niższość kobiet. Chociaż Dorothea była w dużej mierze kobietą swoich czasów, dzięki swojej pracy jako dyrektor Cheltenham Ladies' College, swoim pismom, przemówieniom i szerokiemu zaangażowaniu w stowarzyszenia promujące interesy kobiet, pomogła pokazać, do czego zdolne są kobiety, zapewniając im większą pewność siebie i wiarę w siebie.
Opierając się na szerokiej gamie oryginalnych źródeł, książka ta śledzi życie i pracę Dorothei. Rozważa wpływy formacyjne jej młodości, jej reakcję na rozczarowania wczesnej kariery i bada, w jaki sposób jej własne pomysły edukacyjne ewoluowały, zostały wprowadzone w życie i wywarły wpływ na szkoły i uczelnie zarówno w kraju, jak i za granicą. Oprócz dogłębnej analizy jej pionierskiej pracy w Cheltenham, zbadano także jej wiele innych zainteresowań, powiązań i zaangażowań, w tym jej wkład w kampanię wyborczą. Jednak ta książka to nie tylko historia osiągnięć jednej kobiety, choć były one wspaniałe. Jest to próba zrozumienia Dorothei jako osoby z refleksjami na temat jej charakteru i życia osobistego, a książka kończy się oceną wielu sprzeczności, które można znaleźć w tej intrygującej "konserwatywnej reformatorce".
Dorothea Beale była kobietą, której cichy i skromny sposób bycia skrywał silne poczucie powołania, silną determinację i niewątpliwą praktyczną zdolność do osiągania swoich celów. Dorothea byłaby zdumiona zmianami, jakie zaszły w pozycji kobiet w stuleciu po jej śmierci w 1906 roku, a jednak to w dużej mierze dzięki jej pracy nastąpił ten przełom w możliwościach kobiet.