Peopling the World: Reprezentacja ludzkiej mobilności od Miltona do Malthusa

Oryginalny tytuł:

Peopling the World: Representing Human Mobility from Milton to Malthus

Zawartość książki:

Wciągające studium poglądów na temat populacji i mobilności demograficznej w Wielkiej Brytanii w XVIII wieku.

W Raju utraconym Johna Miltona z 1667 roku Adam i Ewa otrzymują obietnicę, że stworzą "rasę, która wypełni świat", co pociesza ich nawet po traumie upadku. Do 1798 roku pomysł, że pewnego dnia świat zostanie całkowicie wypełniony przez ludzi, stał się w rękach Thomasa Malthusa koszmarną wizją. W Peopling the World Charlotte Sussman pyta, jak i dlaczego nastąpiła ta zmiana. Jak zmieniło się brytyjskie rozumienie wartości reprodukcji, pustki na planecie i konieczności przemieszczania się ludzi w celu wypełnienia pustych przestrzeni? Sussman odpowiada na te pytania, czytając teksty Malthusa, Miltona, Swifta, Defoe, Goldsmitha, Sir Waltera Scotta, Mary Shelley i innych, a także umieszczając tych autorów w kontekście debat na temat innowacji naukowych, emigracji, pamięci kulturowej i osadnictwa kolonialnego.

Sussman argumentuje, że zmiana w myśleniu o populacji i mobilności nastąpiła w trzecim kwartale XVIII wieku. Do tego momentu zarówno teksty polityczne, jak i literackie zajmowały się "bezużytecznymi" populacjami, które można było uczynić użytecznymi poprzez rozproszenie na brytyjskich terytoriach krajowych i kolonialnych; po 1760 r. zaczęto martwić się wyludnieniem spowodowanym emigracją. Wyjaśnia tę zmianę w kategoriach powiązanego rozwoju teorii wartości pracy, nowej idei tożsamości narodowej po upadku brytyjskiego imperium amerykańskiego oraz przejścia od myślenia o reprodukcji jako zasobie narodowym do myślenia o niej jako o indywidualnym wyborze. Umieszcza Malthusa na końcu tej historii, ponieważ tak zdecydowanie przeniósł myślenie o populacji od światopoglądu, w którym zawsze było więcej miejsca do zapełnienia, w kierunku czasowej nieuchronności zapełnienia całego świata ludźmi.