Książka łączy teoretyczne rozważania na temat Austro-Węgier jako imperium i potęgi kolonialnej z analizą konkretnych politycznych, wojskowych, gospodarczych i artystycznych przykładów rządów imperialnych, które wysuwają się na pierwszy plan w szczególności poprzez porównanie.
Szczególny nacisk położono na miasta jako laboratoria budowanych, intelektualnych i społecznych dyskursów na temat idei imperialnych i kolonialnych. Niniejszy tom przedstawia odpowiedzi na pytanie, w jaki sposób imperium może radzić sobie z ciągłymi wyzwaniami z wewnątrz i z zewnątrz oraz zabezpieczyć własne istnienie.