On Middle Ground: Historia Żydów z Baltimore

Opinie czytelników

Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 8 głosach.

Oryginalny tytuł:

On Middle Ground: A History of the Jews of Baltimore

Zawartość książki:

W 1938 roku Gustav Brunn i jego rodzina uciekli z nazistowskich Niemiec i osiedlili się w Baltimore. Brunn znalazł pracę w McCormick's Spice Company, ale został zwolniony po trzech dniach, gdy według rodzinnej legendy kierownik odkrył, że jest Żydem. Rozpoczął własną, odnoszącą sukcesy działalność, korzystając z młynka do przypraw, który przywiózł z Niemiec i opracował mieszankę specjalnie dla dostawców owoców morza po drugiej stronie ulicy. Wkrótce jego mieszanka przypraw Old Bay zdobiła szafki kuchenne w praktycznie każdym domu w Maryland. Brunnowie sprzedali firmę w 1986 roku. Cztery lata później Old Bay została ponownie sprzedana - firmie McCormick.

W On Middle Ground, pierwszej naprawdę kompleksowej historii społeczności żydowskiej Baltimore, Eric L. Goldstein i Deborah R. Weiner opisują nie tylko formalne instytucje życia żydowskiego, ale także codzienne doświadczenia rodzin takich jak Brunnowie i zróżnicowanej populacji żydowskiej, która obejmowała imigrantów i tubylców, pracowników fabryk i właścicieli domów towarowych, tradycjonalistów i reformatorów. Historia Żydów z Baltimore - pełna absorbujących postaci i naznaczona dramatami imigracji, akulturacji i asymilacji - jest historią amerykańskich Żydów w mikrokosmosie. Ale jej kontury odzwierciedlają również unikalną kulturę miasta.

Goldstein i Weiner argumentują, że charakterystyczne położenie Baltimore, zarówno jako miasta granicznego, jak i portu dla imigrantów, oferowało możliwości awansu, które sprawiły, że stało się ono magnesem dla kolejnych fal żydowskich osadników. Autorzy szczegółowo opisują, jak miasto zaczęło przyciągać przedsiębiorczych kupców podczas rewolucji amerykańskiej, kiedy prosperowało jako jeden z niewielu portów wolnych od brytyjskiej blokady. Śledzą oni błyskawiczny rozwój Baltimore jako centrum handlowego, które przyciągnęło żydowskich przybyszów, którzy pomogli nowopowstałemu miastu prześcignąć Filadelfię jako drugie co do wielkości amerykańskie miasto. Badają ważną rolę żydowskich przedsiębiorców, gdy Baltimore stało się handlową bramą na Południe, a później rozwinęło kwitnącą scenę przemysłową.

Czytelnicy dowiadują się, jak w XX wieku rozwój przedmieść i przebudowa centrum miasta dały pole do popisu przywódcom obywatelskim, właścicielom firm i deweloperom. Od dobroczyńcy symfonii Josepha Meyerhoffa po gubernatora Marvina Mandela i pionierską senator stanową Rosalie Abrams, Żydzi dołączyli do grona najbardziej wpływowych liderów kulturalnych, filantropijnych i politycznych Baltimore, jednocześnie pracując oddolnie nad przekształceniem obszaru metropolitalnego w obliczu wyzwań współczesnego życia miejskiego.

Przystępnie napisana i wzbogacona ponad 130 ilustracjami, On Middle Ground ujawnia, że lokalne życie żydowskie zostało głęboko ukształtowane przez "średniość" Baltimore - jego hybrydową tożsamość jako punktu spotkania Północy i Południa, dużego ośrodka przemysłowego z dziedzictwem niewolnictwa i dużego miasta z atmosferą małego miasteczka.