Okazy włosów: Ciekawa kolekcja Petera A. Browne'a

Opinie czytelników

Książka zapewnia fascynującą eksplorację tematu, w szczególności skupiając się na historii i znaczeniu kolekcjonowania włosów, popartą pięknymi fotografiami i wciągającym kontekstem historycznym.

Wciągające wprowadzenie, piękne fotografie autorstwa Rosamond Purcell, dobrze zorganizowana treść, intrygujące spostrzeżenia historyczne, zachęca do dalszych badań i poszukiwań.

Nie wymieniono żadnych istotnych wad, choć niektórzy czytelnicy mogą uznać specjalistyczną tematykę za niszową.

(na podstawie 4 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

Specimens of Hair: The Curious Collection of Peter A. Browne

Zawartość książki:

Dziwnie piękne, całkowicie wyjątkowe, Specimens of Hair przedstawia obsesyjną pracę XIX-wiecznego przyrodnika-amatora, który zebrał setki okazów włosów - zwierzęcych i ludzkich, w tym trzynastu z pierwszych czternastu prezydentów USA - w swoim dążeniu do zrozumienia tajemnic świata przyrody.

Bez względu na to, kim jesteśmy, starzy czy młodzi, świadomi mody czy obojętni na styl, wszyscy jesteśmy świadomi włosów. Myjemy je, czeszemy, ścinamy, kręcimy i farbujemy. Włosów można zazdrościć lub z nich szydzić, a włosy mogą dostarczyć wskazówek na temat wszystkiego, od wieku, przez kulturę, tożsamość genetyczną, aż po zdrowie. Dla dziewiętnastowiecznego przyrodnika-amatora o imieniu Peter A. Browne, włosy miały ogromne znaczenie: wierzył, że jest to jedyny fizyczny atrybut, który może rozwikłać tajemnicę ludzkiej ewolucji.

Trzydzieści lat przed tym, jak Karol Darwin zrewolucjonizował zrozumienie pochodzenia człowieka, Browne energicznie zbierał do badań to, co nazywał "kupą" (od łacińskiego słowa oznaczającego włosy, pilus) tak szerokiej gamy ludzi (i zwierząt), jak to tylko możliwe, w swoim dążeniu do wyjaśnienia różnic i podobieństw między grupami ludzi. Rezultatem jego sumiennej, obsesyjnej pracy jest skrupulatne, kunsztownie zebrane dwunastotomowe archiwum różnorodności ssaków.

Rosnące dążenie Browne'a do wiedzy stało się pochłaniającą go pasją do zbierania okazów. Do czasu swojej śmierci w 1860 roku, Browne zebrał próbki od niezliczonych dzikich i domowych zwierząt, a także największą znaną kolekcję ludzkich włosów. Pozyskiwał włosy od ludzi ze wszystkich części świata i ze wszystkich dziedzin życia: artystów, naukowców, ministrów abolicjonistów, lekarzy, pisarzy, polityków, finansistów, przywódców wojskowych, a nawet więźniów, artystów pokazów i szaleńców. Jego ukoronowaniem było zebranie włosów od trzynastu z pierwszych czternastu prezydentów Stanów Zjednoczonych. Strony jego albumów, niektóre oszczędne, niektóre bogato zdobione, wiele z nadrukiem ducit amor patriae - kierowane miłością do ojczyzny - są wyraźnie idiosynkratyczne, urzekające i silnie przywołujące zapomniany świat.

Albumy Browne'a zostały ukryte w archiwach Akademii Nauk Przyrodniczych w Filadelfii, której Brown przekazał je w spadku, ledwo unikając zniszczenia w latach siedemdziesiątych. Są one wyjątkowym przejawem instynktu kolekcjonerskiego w XIX-wiecznych wysiłkach naukowych mających na celu wyjaśnienie tajemnic świata przyrody.