Ocena:
Recenzenci chwalą biografię generała Williama B. Franklina autorstwa Marka Snella za wyważony portret, obszerne badania i wciągający styl pisania. Podkreślają złożony charakter Franklina, jego zasługi jako inżyniera i jego kontrowersyjne przywództwo wojskowe podczas wojny secesyjnej. Książka jest znana ze swojego przywiązania do prawdy, rzucając światło na życie i karierę Franklina, zapewniając jednocześnie kontekst dla politycznego i wojskowego krajobrazu jego czasów. Niektórzy recenzenci krytykują jednak ostrożność Franklina jako generała i sugerują, że mógł on być przeciętnym przywódcą wojskowym.
Zalety:Wyważony i sympatyczny portret Franklina, podkreślający zarówno mocne, jak i słabe strony.
Wady:Szerokie wykorzystanie wcześniej nieodkrytych listów i dokumentów do dogłębnych badań.
(na podstawie 5 opinii czytelników)
From First to Last: The Life of William B. Franklin
From First to Last to kompletna historia życia jednego z najbardziej kontrowersyjnych, a jednocześnie najmniej znanych generałów po obu stronach podczas wojny secesyjnej. William Buel Franklin, absolwent West Point z 1843 r., służył w Korpusie Inżynierów Topografów Armii Stanów Zjednoczonych i w znacznym stopniu przyczynił się do budowy wewnętrznych ulepszeń w kraju, w tym jako główny inżynier odpowiedzialny za budowę kopuły i rozbudowy Kapitolu w latach 1859-1861.
Podczas wojny secesyjnej Franklin szybko piął się po szczeblach kariery i władzy dowódczej, od dowodzenia brygadą Unii pod Bull Run, przez dowodzenie Szóstym Korpusem Armii Potomaku na Półwyspie Apenińskim i podczas kampanii marylandzkiej, aż po dowodzenie Lewą Wielką Dywizją tej armii w straszliwej bitwie pod Fredericksburgiem. W następstwie Fredericksburga Franklin został niesłusznie obwiniony za klęskę armii Unii, nie tyle ze względu na swoją generalicję - lub jej brak - ale ze względu na swoją politykę i wysoce naładowaną polityczną naturę przywództwa wysokiego szczebla w Armii Potomaku. Oceniony przez osławioną Wspólną Komisję Kongresu ds. Prowadzenia Wojny, Franklin został zesłany do Departamentu Zatoki Perskiej, gdzie brał udział w niefortunnej wyprawie Sabine Pass i kampanii Red River. Ranny podczas kampanii nad Czerwoną Rzeką i schwytany przez konfederackich partyzantów Franklin uciekł swoim porywaczom, ale nie mógł uciec przed gniewem administracji Lincolna, która odmówiła mu ponownego objęcia dowództwa, mimo że jego dawny kolega z West Point - U. S. Grant - osobiście poprosił go o to. S. Grant - osobiście poprosił o jego usługi.
Franklin zrezygnował ze służby w 1866 roku i rozpoczął bardzo udaną powojenną karierę jako wiceprezes i dyrektor generalny Colt's Firearms Company w Hartford w stanie Connecticut. Szanowany obywatel tego miasta, Franklin nadal służył swojemu krajowi na wielu stanowiskach publicznych, w tym na czele biura rządowego, które ostatecznie stało się Administracją Weteranów Stanów Zjednoczonych. Studium Franklina autorstwa Snella jest równomiernie wyważone, słusznie wskazując na wady Franklina i błędy w ocenie - takie jak bitwa pod Crampton's Gap 14 września 1862 r. - ale dając mu uznanie tam, gdzie w przeszłości nie otrzymał żadnego. Snell daje czytelnikom pełny obraz Franklina: genialnego inżyniera, kochającego męża, szanowanego biznesmena i kontrowersyjnego generała Unii. From First to Last zmieni sposób, w jaki historycy interpretują tę ważną postać amerykańskiej historii.
