Through Strangers' Eyes: Fictional Foreigners in Old Regime France
W XVIII wieku rozkwitł rodzaj powieści ukazujących naiwnych outsiderów, którzy przybywają do Europy i są zdumieni tym, co widzą. Zagraniczni podróżnicy po raz pierwszy pojawili się w Europie w XVI wieku i są pamiętnie obecni w eseju Montaigne'a Des Cannibales.
Gatunek ten został spopularyzowany we Francji przez powieść Lettres persanes Montesquieu. Rozpatrując „obcego” jako figurę dwuznaczności, Sylvie Romanowski wyjaśnia, dlaczego gatunek ten był tak użyteczny dla Oświecenia. Pytanie o to, dlaczego ukazanie niejednoznacznego nieznajomego jest ważne w tym okresie, zostało poruszone we wstępie książki poprzez osadzenie Oświecenia w kontekście historycznym XVII wieku.
Następnie Romanowski analizuje Des Cannibales Montaigne'a, pokazując, w jaki sposób ci pierwsi „outsiderzy” odnoszą się do swoich XVIII-wiecznych następców. Następnie analizuje całość Lettres persanes Montesquieu, badając głosy mężczyzn, kobiet i eunuchów.
Analizuje również inne przykłady tego gatunku. Autorka kończy omówieniem filozoficznego napięcia, trwającego w myśli zachodniej, między sceptykami a tymi, którzy odrzucając sceptycyzm, szukają solidnych podstaw wiedzy, co rysuje powiązania między XVI wiekiem a naszą „postmodernistyczną” erą.