O dziewictwie

Oryginalny tytuł:

On Virginity

Zawartość książki:

Stan dziewictwa jest niewątpliwie pochwalany w Piśmie Świętym zarówno przez naszego Pana, jak i św. Pawła, ale uczeni ludzie różnią się w swoich opiniach co do pierwotnych zwyczajów i zasad przestrzeganych przez dziewice w najwcześniejszych wiekach.

Niektórzy przypuszczają, że od samego początku było zwyczajem składanie uroczystej profesji życia dziewiczego i wspólne życie. Inni uważają, że ich śluby były prywatne i czasami mieszkały razem, a czasami w domach swoich rodziców. Inni z kolei, wierząc, że nie było nic więcej niż prosty cel ze strony dziewic, o którym świadczy welon i prostota ich ubioru, przypisują pierwsze początki życia wspólnotowego samemu św.

Od czasów apostolskich byli tacy, którzy poświęcali się Bogu w życiu w czystości, a później obietnica lub ślub był składany w obecności innych - biskupa, duchowieństwa i przyjaciół. Te dziewice mieszkały w domu ze swoimi rodzicami, podczas gdy czasy prześladowań trwały, praktycznie uniemożliwiając im życie gdzie indziej.

Wydaje się, że powszechne życie wśród nich rozpoczęło się na Wschodzie, a św. Atanazy, gdy szukając schronienia przed arianami, przybył do Rzymu, wprowadził ten zwyczaj do Kościoła Zachodniego.