Ocena:
Książka stanowi wnikliwą eksplorację życia osób ze społeczności chasydów Satmar, którzy zmagają się ze swoimi przekonaniami i pragnieniem wyjścia poza swój wyspiarski świat. Poprzez różne osobiste relacje ujawnia złożoność i wyzwania stojące przed tymi, którzy starają się uwolnić od ścisłego przestrzegania religii, przedstawiając zarówno emocjonalne żniwo konformizmu, jak i odporność „buntowników”.
Zalety:⬤ Oferuje pełen współczucia i szacunku portret chasydów i ich zmagań.
⬤ Zapewnia cenny wgląd w socjologiczną dynamikę wewnątrz wyspiarskich społeczności religijnych.
⬤ Łatwy w odbiorze z wciągającymi narracjami, które rzucają wyzwanie perspektywom czytelników.
⬤ Podkreśla osobiste historie tych, którzy zbuntowali się przeciwko swojemu wychowaniu, dodając głębi akademickiej eksploracji kultury.
⬤ Niektórzy czytelnicy uważają, że książka jest jednostronna, skupiając się bardziej na negatywnych aspektach życia chasydów bez zgłębiania jego pozytywnych aspektów.
⬤ Krytycy wspominają o braku rozwiązań lub głębi w historiach poszczególnych osób, a także o postrzeganej stronniczości wobec ortodoksyjnego judaizmu.
⬤ Kilku recenzentów wyraziło pragnienie szerszego zakresu perspektyw, aby zapewnić bardziej zrównoważony obraz społeczności.
(na podstawie 108 opinii czytelników)
Unchosen: The Hidden Lives of Hasidic Rebels
Badanie chasydzkich Żydów walczących o życie w swoich restrykcyjnych społecznościach - a w niektórych przypadkach o nowe życie poza nimi.
Kiedy Hella Winston zaczęła rozmawiać z chasydami na Brooklynie w ramach swojej pracy doktorskiej z socjologii, była zaskoczona, że została potajemnie przedstawiona chasydom niezadowolonym z ich wysoce restrykcyjnego stylu życia, a czasem desperacko walczącym o ucieczkę od niego. Unchosen opowiada historie tych - zbuntowanych - chasydów, poważnych wątpiących, którzy pragną większej wolności osobistej i intelektualnej, niż pozwalają na to ich społeczności.
Spotyka Malky'ego Schwartza, który dorastał w sekcie Lubavith na Brooklynie i założył Footsteps, Inc., organizację pomagającą ultraortodoksyjnym Żydom, którzy rozważają lub już opuścili swoją społeczność. Jest też Yossi, młody mężczyzna, który, choć głęboko przywiązany do kultury chasydzkiej, w której się wychował, tęsknił za życiem z mniejszą liczbą ograniczeń i większą tolerancją. Wysiłki Yossiego na rzecz takiego życia były jednak poważnie utrudnione przez jego umiejętności w zakresie języka angielskiego i matematyki na poziomie czwartej klasy, jego głęboką ignorancję na temat sposobów funkcjonowania świata zewnętrznego oraz zbliżającą się groźbę, że realizacja jego pragnień prawie na pewno doprowadzi do odrzucenia przez jego rodzinę i przyjaciół. Wtedy poznała Dini, młodą żonę i matkę, której decyzja o nawet niewielkim odstępstwie od chasydzkich standardów skromności doprowadziła do telefonów z pogróżkami od anonimowych mężczyzn, ostrzegających ją, że musi uważać na sposób, w jaki się ubiera, jeśli chce pozostać częścią społeczności. Ktoś inny przedstawił Winstona Steinmetzowi, bibliofilowi w szafie, który pracował w małym sklepie z judaikami w swojej społeczności i spędzał dni wolne od niepokoju, unikając odkrycia w bibliotece Konserwatywnego Żydowskiego Seminarium Teologicznego, którego półki zawierają książki inne niż chasydzkie, których nie wolno mu czytać, ale mimo to pożera je, często kilka za jednym razem. Byli też inni, którzy podjęli bolesną decyzję o całkowitym opuszczeniu swoich społeczności.
W swojej nowej Przedmowie Winston omawia namiętne reakcje, jakie książka wywołała zarówno wśród chasydów, jak i nie-chasydów.
Uznana za jedną z dziesięciu najlepszych książek religijnych 2005 roku przez Publishers Weekly.
Wyróżnienie w plebiscycie Casey Medals for Meritorious Journalism 2012.