Ocena:
Książka jest dobrze napisaną biografią mało znanego brytyjskiego oficera marynarki wojennej i zdobywcy Krzyża Wiktorii podczas II wojny światowej. Obejmuje fascynującą historię jego życia, odzwierciedlając jego przygody i charakter, choć z mniej wciągającą drugą połową. Ogólnie rzecz biorąc, jest zalecana dla osób zainteresowanych historią marynarki wojennej i II wojny światowej.
Zalety:⬤ Dobrze zbadana i napisana
⬤ wciągająca fabuła
⬤ fascynujący wgląd w stosunkowo nieznanego bohatera
⬤ przedstawia złożoność i integralność tematu
⬤ przyjemna dla osób zainteresowanych historią marynarki wojennej
⬤ inspirująca relacja o odwadze i przywództwie.
⬤ Brakuje pojedynczego, dramatycznego wydarzenia, które przyciągnęłoby czytelników
⬤ druga połowa książki jest postrzegana jako mniej interesująca
⬤ niektórzy mogą uznać ją za długą lekturę bez znaczących punktów kulminacyjnych.
(na podstawie 97 opinii czytelników)
A Reluctant Hero: The Life of Captain Robert Ryder VC
Jest to pierwsza biografia kapitana Roberta Rydera V.C., Royal Navy (1908-1986), jednego z największych bohaterów marynarki wojennej II wojny światowej. Ryder dowodził zuchwałym nalotem na St Nazaire w marcu 1942 roku, który całkowicie zniszczył suchy dok portowy, pozbawiając potężne pancerniki kieszonkowe Niemców możliwości korzystania z niego przez resztę wojny. Nalot ten był jedną z najbardziej błyskotliwie przeprowadzonych operacji połączonych w czasie wojny, a duża w tym zasługa wybitnego planowania i odważnego dowodzenia Rydra. Otrzymał on jeden z pięciu Krzyży Wiktorii przyznanych za tę operację.
Chociaż nazwisko Rydersa na zawsze pozostanie związane z nalotem na St Nazaire, reszta jego wojennej służby była nie mniej wybitna. Storpedowany na okręcie Q w 1940 roku, został uratowany po tym, jak przez cztery dni trzymał się kawałka wraku. Po St Nazaire był mocno zaangażowany w planowanie połączonych operacji i wziął udział w niefortunnym nalocie na Dieppe. W Dniu D dowodził grupą szturmową marynarki wojennej w pierwszej fali inwazji. Przez resztę wojny Ryder dowodził niszczycielem w konwojach arktycznych.
Kariera morska Rydersa przed wojną była, jak to określił The Times po jego śmierci, nieortodoksyjna. W latach 1933-34 on, jako kapitan, wraz z czterema innymi młodymi oficerami marynarki wojennej przepłynął Tal-Mo-Shan, 54-osobowym keczem spożywczym, z Hongkongu do Anglii przez Kanał Panamski w rejsie trwającym dokładnie rok, co było wybitnym osiągnięciem. Ostatnio w prasie pojawiły się spekulacje, że rejs był przykrywką dla szpiegostwa morskiego na wodach japońskich. Sama Tal-Mo-Shan zyskała międzynarodową sławę dzięki roli w filmie Mamma Mia zespołu Abba. W latach 1934-1937 Ryder służył na Antarktydzie jako kapitan Penola, statku bazy brytyjskiej ekspedycji Graham Lane Expedition. Jego niesamowita nawigacja i umiejętności morskie były w dużej mierze odpowiedzialne za to, że Penola, która była źle przystosowana do warunków polarnych, przetrwała w nienaruszonym stanie. Ryder brał również udział w niektórych z najwcześniejszych regat jachtów oceanicznych, w tym w drugim wyścigu Fastnet w 1926 roku.
