Niebo czarnuchów

Oryginalny tytuł:

Nigger Heaven

Zawartość książki:

Żadna inna współczesna powieść nie spotkała się z takim natężeniem krytyki i ciekawości, z jakim spotkało się Nigger Heaven po jej publikacji w 1926 roku. Powieść Carla Van Vechtena wywołała burzę kontrowersji ze względu na swój skandaliczny tytuł i zaspokoiła nienasycony głód czytelników na materiały związane z czarną kulturą harlemskich klubów jazzowych, kabaretów i imprez towarzyskich.

"Najważniejsza jest książka, a nie jej tytuł", podkreślał James Weldon Johnson w odniesieniu do "Nigger Heaven", a książka jest rzeczywiście zniuansowanym i żywym portretem "wielkiego czarnego miasta otoczonego murami" Harlemu. Otwierając się na scenie tandetnej sensacji, Nigger Heaven zdecydowanie przenosi się do świata szacunku czarnej klasy średniej, definiowanego przez wartości intelektualne, ambicje zawodowe i ostrą świadomość tożsamości klasowej i rasowej.

Oto Harlem, w którym elity wyższej klasy dyskutują o sztuce w dobrze wyposażonych salonach; hałaśliwi i rozpustni pijacy spędzają długie noce w klubach jazzowych i speakeasies; a świadomi politycznie młodzi intelektualiści piją kawę i debatują o "problemie rasowym" w apartamentach. W centrum tej historii znajduje się dwoje młodych ludzi - spokojna, poważna bibliotekarka i aspirujący pisarz - którzy starają się kochać siebie nawzajem, podczas gdy ich marzenia są powoli dławione przez rasizm.

To wznowienie oparte jest na siódmym druku, który zawierał poezję skomponowaną przez Langstona Hughesa specjalnie dla tej książki. Wnikliwe wprowadzenie Kathleen Pfeiffer bada kontrowersje wokół szokującego tytułu i pokazuje, w jaki sposób powieść funkcjonowała w swoich czasach jako miejsce kontestacji przemocy rasowej. Sygnalizuje również kwestie rasowej autentyczności i tożsamości rasowej podniesione przez powieść o czarnej kulturze napisaną przez białego wielbiciela tej kultury.