Oryginalny tytuł:
Our Country/Whose Country?: Early Westerns and Travel Films as Stories of Settler Colonialism
Zawartość książki:
Koncepcja kolonializmu osadniczego oferuje nieocenioną soczewkę do przeformułowania wczesnych westernów i obrazów podróżniczych jako rekonstrukcji represjonowanej przeszłości Stanów Zjednoczonych. W szczególności westerny proponują niezwykłą wizję ekspansji białych osadników na zachód, która ujawnia transformację tego, co oznaczał "amerykański postęp".
Początkowo filmy te śledziły osadników przemieszczających się na zachód przez Appalachy, Wielkie Równiny i Góry Skaliste. Zajmowanie przez nich "pustej ziemi" wywoływało ciągły opór ze strony rdzennej ludności i Meksykanów.
"Pionierzy" doświadczali ekstremalnych trudności, ale bohaterscy mężczyźni zazwyczaj rozpraszali lub niszczyli tych "obcych". Niektóre filmy oddawały się nostalgicznej empatii dla Indian jako "znikających Amerykanów". We wczesnych latach 1910 westerny stawały się coraz bardziej popularne. W filmach o Indianach, rdzenni Amerykanie wahali się od przebiegłych dzikusów, ofiar białej przemocy i "szlachetnych dzikusów" do postaci "pomiędzy", uwięzionych między kulturami i "ludów mieszanego pochodzenia", współpracujących w celu zapewnienia bezpieczeństwa lub przewagi. Meksykanie zajmowali pozycje w podobnym spektrum. W filmach o kowbojach i kowbojkach "zwykli" biali stawali się bohaterami i bohaterkami walczącymi z banitami.
Bandyci tacy jak Broncho Billy przechodzili transformację w "dobrych złoczyńców".
W połowie i pod koniec lat 1910-tych nastąpiła zmiana, ponieważ filmy o Indianach i kowbojkach zniknęły, a postacie męskie, uosabiane przez gwiazdy filmowe, zdominowały popularne seriale. Na różne sposoby William S. Hart i Harry Carey na nowo odkryli "dobrego złoczyńcę" jako stoicką, choć niespokojną postać białej męskości. W kowbojskich filmach komediowo-romansowych Tom Mix angażował się w niebezpieczne akrobacje i zakładał kostiumy, które uczyniły z niego modną ikonę. W parodiach Douglas Fairbanks obalał mit "amerykańskiego postępu", z nonszalanckim uśmiechem i niewymuszoną pewnością siebie. Prawie wszystkie ich filmy zakładały mocno osadzone białe społeczności, rzadko zagrożone przez Indian czy Meksykanów. Pod przykrywką "Manifest Destiny", wywłaszczenie Zachodu wydawało się być rozstrzygnięte raz na zawsze.
Our Country/Whose Country? oferuje bogate i obszerne badanie znaczenia wczesnych westernów i filmów podróżniczych w ideologicznych podstawach "naszego kraju".
