Nasi zaginieni odkrywcy: Opowieść o arktycznej wyprawie Jeanette

Oryginalny tytuł:

Our Lost Explorers: The Narrative of the Jeanette Arctic Expedition

Zawartość książki:

Porucznik George Washington De Long był amerykańskim odkrywcą, który w lipcu 1879 r. wyruszył z San Francisco statkiem Jeannette przez Cieśninę Beringa w kierunku Wyspy Wrangla u północno-wschodnich wybrzeży Syberii.

5 września statek został uwięziony w paku lodowym w pobliżu wyspy Herald (obecnie Gerald Island), na wschód od Wrangel. Dzięki umiejętnościom inżynieryjnym członka załogi George'a Melville'a, łódź utrzymywała się na powierzchni przez prawie dwa lata, aż w końcu została zmiażdżona 12 czerwca 1881 roku.

Załoga, w tym De Long, uciekła z większością zapasów i trzema małymi łodziami. Ich cel, wybrzeże Syberii, znajdował się około 600 mil dalej. Przez następne dwa miesiące znosili ekstremalne trudy przeprawy przez lód. Po dotarciu na otwartą wodę jedna z łodzi i mężczyźni na jej pokładzie zaginęli. Pozostałe dwie łodzie zostały rozdzielone. Łódź De Longa dotarła do wschodniej strony delty rzeki Lena, a łódź Melville'a do zachodniej. Grupa Melville'a została uratowana, ale De Long i jego ludzie zmarli z powodu ekspozycji i głodu.

Melville poprowadził później ekspedycję, która odnalazła szczątki De Longa i jego grupy następnej wiosny. Dziennik De Longa, w którym dokonywał regularnych wpisów na krótko przed śmiercią, został odnaleziony rok później i opublikowany jako The Voyage of the Jeannette (1883). Trzy lata po zatonięciu Jeannette, jej wrak został znaleziony na krze lodowej na południowo-zachodnim wybrzeżu Grenlandii, co stanowiło nowe wsparcie dla teorii dryfu transarktycznego.