Napoleon's Enfant Terrible, 15: Generał Dominique Vandamme

Oryginalny tytuł:

Napoleon's Enfant Terrible, 15: General Dominique Vandamme

Zawartość książki:

Dominique Vandamme, oddany karierze żołnierz i doskonały dowódca dywizji i korpusu, był cierniem w boku praktycznie każdego oficera, któremu służył. Otwarty do granic możliwości, krytykował nawet Napoleona, któremu nigdy nie wybaczył, że nie mianował go marszałkiem. Jego sprawność wojskowa tak zaimponowała cesarzowi, że raz po raz przywracał Vandamme'a do dowodzenia.

John G. Gallaher, w swojej pierwszej anglojęzycznej książce poświęconej Vandamme'owi, śledzi karierę jednego z najbardziej utytułowanych oficerów Napoleona. Opisuje drogę Vandamme'a od prowincjonalnego młodzieńca bez majątku i wpływów do oficera najwyższej rangi w armii francuskiej. Gallaher oferuje zatem rzadkie spojrzenie na napoleońskiego generała, który służył przez dwadzieścia pięć lat podczas wojen Rewolucji Francuskiej i Cesarstwa Napoleońskiego.

Był to czas, w którym generał mógł stracić głowę, jeśli przegrał bitwę. Pomimo kontrowersyjnej natury Vandamme'a, Gallaher pokazuje, że Napoleon potrzebował jego umiejętności jako dowódcy, a Vandamme potrzebował Napoleona, aby rozwijać swoją karierę. Gallaher czerpie z bogactwa źródeł archiwalnych we Francji - w szczególności z dokumentów Vandamme'a w Lille - aby nakreślić pełny portret generała. Ujawnia również nowe informacje na temat takich wydarzeń wojskowych, jak kampania śląska w 1807 roku i katastrofa pod Kulm w 1813 roku.

Gallaher przedstawia Vandamme'a w kontekście napoleońskiego systemu dowodzenia, ujawniając, w jaki sposób odnosił się zarówno do podwładnych, jak i przełożonych. Napoleon's Enfant Terrible przedstawia oficera, który był swoim najgorszym wrogiem, ale który odegrał kluczową rolę w zdobyciu imperium.