Myśleli, że są wolni: Niemcy, 1933-45

Opinie czytelników

Książka bada, w jaki sposób zwykli Niemcy wspierali powstanie nazizmu poprzez wywiady z dziesięcioma mężczyznami, zastanawiając się nad czynnikami społecznymi i psychologicznymi. Zapewnia wgląd w mechanizmy propagandy i łatwość, z jaką można manipulować masami, rysując podobieństwa do współczesnych zagadnień.

Wciągający styl pisania, prowokujące do myślenia spostrzeżenia, łatwa lektura, oferuje unikalne spojrzenie na psychologię zwykłych ludzi w czasie powstania nazizmu, istotne dla współczesnych odbiorców, zachęca do krytycznego myślenia o propagandzie i wpływach społecznych.

Późniejszym rozdziałom brakuje głębi i zaangażowania wcześniejszych, debata nad reprezentatywnością dziesięciu osób, z którymi przeprowadzono wywiady, niektórzy czytelnicy uznają części filozoficzne za mniej interesujące, a użycie pseudonimów może zmylić współczesnych czytelników.

(na podstawie 64 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

They Thought They Were Free: The Germans, 1933-45

Zawartość książki:

"Kiedy ta książka została opublikowana po raz pierwszy, krytycy poświęcili jej nieco uwagi, ale opinia publiczna nie zwróciła na nią w ogóle uwagi. Nazizm został ukończony w bunkrze w Berlinie, a jego wyrok śmierci podpisano na ławie oskarżonych w Norymberdze".

To Milton Mayer, piszący w przedmowie do wydania They Thought They Were Free z 1966 roku. Ma rację co do krytyków: książka była finalistą National Book Award w 1956 roku. Powszechni czytelnicy być może wolniej zwracali na nią uwagę, ale z czasem to zrobili - to, co widzieliśmy przez dziesięciolecia, to fakt, że za każdym razem, gdy ludzie z całego spektrum politycznego zaczynają czuć, że wolność jest zagrożona, książka wzbudza zainteresowanie. A zainteresowanie to nigdy nie było tak widoczne i silne, jak w minionym roku.

They Thought They Were Free to wymowne i prowokacyjne studium rozwoju faszyzmu w Niemczech. Książka Mayera to studium dziesięciu Niemców i ich życia w latach 1933-45, oparte na wywiadach, które przeprowadził po wojnie, kiedy mieszkał w Niemczech. Mayer pracował jako profesor na Uniwersytecie we Frankfurcie i mieszkał w pobliskim małym heskim miasteczku, które ukrył pod nazwą "Kronenberg". "Tych dziesięciu mężczyzn nie było ludźmi wybitnymi", zauważył Mayer, ale byli oni członkami partii nazistowskiej.

Mayer chciał dowiedzieć się, co sprawiło, że stali się nazistami. Jego dyskusje z nimi na temat nazizmu, powstania Rzeszy i masowego współudziału w złu stały się podstawą tej książki, oskarżenia zwykłych Niemców, które jest tym potężniejsze, że nie pozwala reszcie z nas udawać, że nasza chwila, nasze społeczeństwo, nasz kraj są zasadniczo odporne.

Nowa przedmowa do tego wydania autorstwa wybitnego historyka Rzeszy Richarda J. Evansa umieszcza książkę w kontekście historycznym i współczesnym. Żyjemy w epoce żarliwej polityki i hiperbolicznej retoryki. Książka "Myśleli, że są wolni" przebija się przez nie, ukazując powolne, ciche narastanie zmian, współudział i rezygnację z autorytetu moralnego, które po cichu wyznaczają wzrost zła.