Murzyn i jego folklor w XIX-wiecznych czasopismach

Oryginalny tytuł:

The Negro and His Folklore in 19th-Century Periodicals

Zawartość książki:

W oczach wielu białych Amerykanów, zarówno z Północy, jak i Południa, Murzyni nie mieli własnej kultury aż do Proklamacji Emancypacji. Z kilkoma wyjątkami, poważne kolekcjonowanie murzyńskiego folkloru przez białych nie rozpoczęło się aż do wojny secesyjnej - i miały minąć kolejne cztery dekady, zanim czarni Amerykanie zaczną doceniać swoje własne dziedzictwo kulturowe. Niewielu z wcześniejszych pisarzy zdawało sobie sprawę, że zaobserwowali i zarejestrowali nie tylko przejaw określonego sposobu życia, ale także produkt specyficznie amerykański i specyficznie murzyński, syntezę afrykańskich i amerykańskich stylów i tradycji.

Piosenki ludowe, mowa, wierzenia, zwyczaje i opowieści amerykańskiego Murzyna zostały omówione w tej antologii, pierwotnie opublikowanej w 1967 roku, trzydziestu pięciu artykułów, listów i recenzji z dziewiętnastowiecznych czasopism. Artykuły te, opublikowane w latach 1838-1900 i napisane przez autorów od zagorzałych abolicjonistów po oddanych posiadaczy niewolników, odzwierciedlają wiedzę i stosunek autorów do Murzynów i ich folkloru. Z ogromnej ilości materiałów, które pojawiły się na ten temat w XIX wieku, redaktor Bruce Jackson wybrał świeże artykuły, które są podstawowym folklorem i reprezentują szeroki zakres materiałów i postaw. Oprócz wprowadzenia do tomu, Jackson poprzedził każdy artykuł komentarzem. Dostarczył również uzupełniającą bibliografię na temat folkloru murzyńskiego.

O ile poważne kolekcjonowanie murzyńskiego folkloru rozpoczęło się w połowie XIX wieku, tak samo rozpoczęło się wykorzystywanie jego różnych aspektów, w szczególności murzyńskich pieśni. Do 1850 roku minstrelsy były wielkim biznesem. Chociaż Jackson rozważał minstrelsy poza zakresem tego zbioru, zawarł kilka dyskusji na ich temat, aby zasugerować pewne aspekty ich szczególnego związku z tradycją. Artykuły w antologii - niektóre autorstwa tak znanych postaci jak Joel Chandler Harris, George Washington Cable, Thomas Wentworth Higginson, John Mason Brown i Antonin Dvorak - stanowią fascynującą lekturę dla obserwatora amerykańskiej sceny. Ten dodatkowy wgląd w nawyki myślowe i zachowania kultury w okresie przejściowym - folklor zapisany w jej własnym kontekście - nie może nie pozwolić myślącemu czytelnikowi na lepsze zrozumienie burzliwych problemów rasowych w późniejszych czasach i dziś.