Ocena:
Książka „Mosquito Soldiers” autorstwa Andrew M. Bella stanowi dogłębną analizę wpływu chorób przenoszonych przez komary, w szczególności malarii i żółtej febry, na amerykańską wojnę secesyjną. Argumentuje, że choroby te odegrały kluczową rolę w strategii wojskowej i wynikach, podkreślając, że znaczna liczba żołnierzy zmarła z powodu chorób, a nie walki. Książka jest chwalona za dokładne badania i wnikliwe spojrzenie na mniej omawiany aspekt wojny.
Zalety:⬤ Oferuje unikalne spojrzenie na wojnę secesyjną poprzez skupienie się na chorobach i ich wpływie na operacje wojskowe.
⬤ Dobrze udokumentowana źródłami pierwotnymi i danymi statystycznymi.
⬤ Wciągająca narracja ilustrująca historyczne znaczenie malarii i żółtej febry.
⬤ Zwięzły i bogaty w informacje, dzięki czemu jest przystępny zarówno dla naukowców, jak i zwykłych czytelników.
⬤ Z powodzeniem podkreśla krytyczny, ale często pomijany aspekt historii wojskowości.
⬤ Niektórzy czytelnicy mogą uznać, że skupienie się na chorobach jest mniej wciągające niż tradycyjne narracje wojskowe.
⬤ Książka jest stosunkowo krótka (120 stron), co może sprawić, że niektórzy będą chcieli bardziej dogłębnej analizy lub szczegółów.
⬤ Niektórzy czytelnicy mogą uznać, że brakuje w niej omówienia innych ważnych aspektów wojny secesyjnej.
(na podstawie 7 opinii czytelników)
Mosquito Soldiers: Malaria, Yellow Fever, and the Course of the American Civil War
Spośród 620 000 żołnierzy, którzy zginęli podczas amerykańskiej wojny secesyjnej, przytłaczająca większość zmarła nie z powodu ran postrzałowych lub cięć szablą, ale z powodu chorób. A spośród różnych chorób, które nękały obie armie, niewiele było bardziej rozpowszechnionych niż malaria - choroba przenoszona przez komary, która dotknęła ponad 1,1 miliona żołnierzy służących tylko w armii Unii. 1 milion żołnierzy służących tylko w armii Unii. Żółta febra, kolejna choroba przenoszona przez komary, wzbudzała strach w sercach wojskowych planistów, którzy wiedzieli, że "żółta gorączka" może zniszczyć całą armię w ciągu kilku tygodni. W tej przełomowej historii medycyny Andrew McIlwaine Bell bada wpływ tych dwóch przerażających chorób przenoszonych przez komary na najważniejsze wydarzenia polityczne i wojskowe lat sześćdziesiątych XIX wieku, ujawniając, w jaki sposób śmiertelne mikroorganizmy przenoszone przez maleńkiego owada pomogły ukształtować przebieg wojny secesyjnej.
Żołnierze po obu stronach często skarżyli się na irytujące szkodniki, które żywiły się ich krwią, brzęczały im w uszach, wdzierały się do namiotów i ogólnie przyczyniały się do nędzy życia w armii. Nie podejrzewali, że duża populacja komarów na Południu działała jako swego rodzaju siła najemna, trzecia armia, która mogła pracować dla jednej ze stron lub przeciwko niej, w zależności od okoliczności. Malaria i żółta febra nie tylko spowodowały choroby tysięcy żołnierzy Unii i Konfederacji, ale także wpłynęły na czas i powodzenie niektórych kluczowych operacji wojskowych. Niektórzy dowódcy poważnie potraktowali zagrożenie stwarzane przez południowe środowisko chorobowe i odpowiednio je zaplanowali.
Inni zareagowali dopiero wtedy, gdy duża liczba ich żołnierzy już zachorowała. Afroamerykańscy żołnierze byli kierowani na obszary uznane za niezdrowe dla białych, a konfederaccy kwatermistrzowie bezradnie patrzyli, jak żółta febra nęka ważne miasta portowe, zakłócając krytyczne łańcuchy dostaw i wywołując publiczną panikę.
Bell opisuje również wpływ chorób na ludność cywilną, opisując, w jaki sposób niedobory leków na malarię przyczyniły się do erozji tradycyjnych ról płciowych, zamieniając szlachetne kobiety z Południa w przemytniczki. Mieszkańcy południowych miast nauczyli się wartości urządzeń sanitarnych podczas okupacji Unii tylko po to, by po jej zakończeniu znieść horror nowych epidemii żółtej febry, a żołnierze federalni ponownie wprowadzili malarię na nieuodpornione obszary północne po wojnie. W swojej żywej narracji Bell reinterpretuje znane bitwy i wydarzenia z wojny secesyjnej z epidemiologicznego punktu widzenia, zapewniając fascynującą medyczną perspektywę na wojnę.
Skupiając się na dwóch konkretnych chorobach, a nie na szerokiej gamie tematów medycznych związanych z wojną secesyjną, Bell oferuje jasne zrozumienie, w jaki sposób czynniki środowiskowe służą jako czynniki zmian w historii. Rzeczywiście, w Mosquito Soldiers udowadnia, że przebieg wojny secesyjnej byłby znacznie inny, gdyby choroby przenoszone przez komary nie były częścią krajobrazu Południa w latach sześćdziesiątych XIX wieku.
