The Lesser Histories
Pierwszy zbiór poezji w języku angielskim uznanego czeskiego pisarza XX wieku.
Z ósmego piętra wieżowca w Europie Środkowej Jan Zbrana obserwował XX wiek. Został wygnany z własnego życia przez komunizm. Jego rodzice zostali uwięzieni, podupadli na zdrowiu, a jemu nie pozwolono studiować języków na uniwersytecie. Odmawiając zarówno jawnego buntu, jak i poddania się, uważał się za chodzącego trupa. "Wszystkim tym, którzy wciąż proszą mnie o zrobienie czegoś dla nich, czasami mam ochotę powiedzieć: 'Ale ja nie żyję. Umarłem dawno temu. Dlaczego wciąż traktujesz mnie tak, jakbym był jednym z żywych?". '".
.
Jednak w najtrudniejszych latach w Europie napisał The Lesser Histories, zbiór sześćdziesięciu czterech sonetów, które poruszają tematy wieku, seksu i represji politycznych - promienne świadectwo swoich czasów. Wiersze są pozbawione zarówno osobistego patosu, jak i politycznej surowości. Często głos Zbrany łączy się z głosami poetów, których tłumaczył przez lata, pozostawiając jedynie ledwie cień subiektywności - humorystyczny, skośny, bolesny - za pomocą którego można spojrzeć na jego własne dzieła i dni. Wiersze dokumentują wspaniałą i gorzką izolację i są zanurzone w humorze, nienawiści i miłości dnia codziennego. Opublikowane w języku czeskim w niefortunnym roku 1968, popadły następnie w zaniedbanie. Po upadku komunizmu w 1989 roku zebrane wiersze i wybrane dzienniki Zbrana zostały opublikowane w języku czeskim, a on sam został uznany za jednego z najważniejszych pisarzy XX wieku. Teraz, dzięki tej kolekcji, po raz pierwszy może dotrzeć do anglojęzycznych czytelników.