Mistyczni współcześni: Zaangażowanie i zachwyt u Evelyn Underhill, May Sinclair i Mary Webb

Oryginalny tytuł:

Mystic Moderns: Agency and Enchantment in Evelyn Underhill, May Sinclair, and Mary Webb

Zawartość książki:

Książka Mystic Moderns analizuje reakcje trzech brytyjskich autorek - Evelyn Underhill (1875-1941), May Sinclair (1863-1946) i Mary Webb (1881-1927) - na wyłaniającą się nowoczesność długiego okresu początku XX wieku, obejmującego I wojnę światową.

Badając rozbieżne, ale nakładające się na siebie rozumienia tego, czym może być doświadczenie mistyczne, autorki te odrzuciły twierdzenia, że celebracja nowoczesności świeckiej i racjonalnej nie pozostawiła miejsca na mistykę; przeciwnie, wrażliwość na większą rzeczywistość mogła zarówno ustanowić, jak i potwierdzić osobistą sprawczość i była integralną częścią ich tożsamości jako nowoczesnych kobiet. Ich zaabsorbowanie dynamizmem więzi międzyludzkich czerpało z dominujących idei "energii witalnej" lub "siły życiowej" opracowanych przez Arthura Schopenhauera i Henri Bergsona w sposób, który ukierunkowywał erotyczną energię zmian nowoczesności.

Wykorzystując swoją fikcję do opisania nowych, samouwierzytelniających się form mistycyzmu, odrębnych od dominującej ortodoksji establishmentu chrześcijańskiego lub skrajnej heterodoksji entuzjazmu ich epoki dla eksperymentów paranormalnych, przyczynili się również do powstania ogólnej koncepcji "duchowości". Mystic Moderns oferuje zatem historyczną perspektywę na współczesne roszczenia do samodzielnie skonstruowanego, nieinstytucjonalnego doświadczenia duchowego związanego z twierdzeniem "Jestem duchowy, a nie religijny". Pracując w cieniu pierwszej wojny światowej, Underhill, Sinclair i Webb próbowali ostatecznie określić, co może mieć autentyczną wartość dla nowoczesności naznaczonej wszechobecną śmiercią.

Choć sami nie byli autorami utopijnymi, każdy z nich był dotknięty skomplikowanym głodem swojej epoki w poszukiwaniu najlepszego ze wszystkich możliwych światów. Ich konstrukcje tego, jak jednostka powinna być i działać w środku nowoczesności, jednocześnie projektowały wizje tego, czym sama nowoczesność powinna się stać.