Microalgae & Man
Mikroalgi, z przedstawicielami we wszystkich głównych działach glonów z wyjątkiem jednego, są ważnym składnikiem fauny i flory światowych środowisk wodnych. Obejmują one fitoplankton, który jest prawie całkowicie odpowiedzialny za produkcję pierwotną wszystkich zbiorników morskich i słodkowodnych. Występują u podstawy łańcuchów pokarmowych, od których zależy światowy przemysł rybny, a także w licznych projektach akwakultury, na których świat będzie w coraz większym stopniu polegał w zakresie dużej części swojego zapotrzebowania na białko. Ich wykorzystanie do masowej produkcji paszy dla zwierząt i do bezpośredniego spożycia przez ludzi, które jest już praktykowane w wielu częściach świata, prawdopodobnie będzie miało coraz większe znaczenie w przyszłości, podobnie jak wykorzystanie ich zdolności do służenia jako źródło kluczowych metabolitów w przemyśle spożywczym i syntezie szeregu innych produktów o wysokiej wartości. Masowa hodowla mikroalg w kontrolowanych warunkach jest również rozważana ze względu na jej potencjał do zapewnienia alternatywnego źródła biomasy i produkcji biopaliw, takich jak biodiesel, które nie konkurują z gruntami, które można z większym zyskiem wykorzystać do produkcji tradycyjnych roślin spożywczych.
Potencjał mikroalg jako komercyjnego źródła innego źródła energii, wodoru, jest również badany w celu wykorzystania zdolności niektórych mikroalg, unikalnych wśród tlenowych organizmów fotosyntetycznych, do uwalniania wodoru gazowego wytwarzanego z fotolitycznego rozszczepiania wody. Opisana zostanie również udowodniona rola mikroalg w oczyszczaniu ścieków i w różnych procesach rekultywacji środowiska, a także ich potencjalny wkład jako istotnego składnika systemów wychwytywania dwutlenku węgla. Niniejsza książka zawiera przegląd naszego obecnego stanu wiedzy na temat tych aspektów biologii mikroalg, które stanowią podstawę szeregu praktycznych zastosowań rozważanych obecnie pod kątem ich potencjalnego wkładu w zdrowie i dobrostan ludzi. Skupiono się głównie na procesach fizjologicznych i biochemicznych mikroalg, tak jak są one obecnie znane, w celu dostarczenia podstawowych informacji, na podstawie których można ocenić obecny i proponowany przyszły rozwój. Wiele z tych rozwiązań, jeśli ma odnieść sukces, będzie wymagało współpracy inżynierów, biochemików procesowych i mikrobiologów, a także osób przeszkolonych w zakresie aspektów ekonomicznych i środowiskowych.
Mamy nadzieję, że niniejsza książka zapewni takim pracownikom i laikom przegląd niektórych istotnych podstaw biologii mikroalg, podkreślając ich elastyczność metaboliczną i ogromny potencjał jako cennego zasobu, który nie został jeszcze w pełni wykorzystany.
