Places and Spaces of Crime in Popular Imagination
Publikacja Places and Spaces of Crime in Popular Imagination jest częścią serii Topographies of (Post)Modernity: Studies in 20th and 21st Century Literature in English Series. Tekst odzwierciedla rosnące zainteresowanie popularnymi gatunkami literackimi nie tylko wśród czytelników, ale przede wszystkim w badaniach literackich. Ten wciąż dość słabo zbadany obszar stanowi obecnie żyzny grunt dla różnych podejść teoretycznych. Ponieważ publikacja deklaruje głównie zainteresowanie gatunkami związanymi z przestępczością, jej skupienie na miejscu jest uzasadnione: odzwierciedla postmodernistyczny "zwrot przestrzenny", przejawiający się w zwiększonym nacisku na lokalizację przestępstwa, niekoniecznie w sensie samego miejsca zbrodni, ale jako miejsca i przestrzeni społeczno-geograficznej.
Miejsce zbrodni pełni określoną i dobrze zdefiniowaną rolę w tradycyjnych gatunkach kryminalnych, ale rola ta została przedefiniowana we współczesnych wersjach fikcji kryminalnej, począwszy od edukowania czytelnika w pewnych obszarach, poruszania aktualnych problemów, pogłębiania psychologicznego aspektu poszczególnych postaci itp. Publikowany tom ukazuje różne aspekty tej nowej roli miejsca w popularnych gatunkach koncentrujących się na zbrodni i daje przestrzeń do jej głębszej analizy. Celem badaczy nie jest przedstawienie przeglądu historii teoretycznej dyskusji na temat miejsca i przestrzeni w literaturze w ogóle. Zamiast tego, chociaż eseje wykorzystują różnorodne podejścia krytyczne, zbiór stara się praktycznie pokazać, w jaki sposób miejsce i przestrzeń są wykorzystywane w konkretnym materiale wybranych dzieł.
Autorami siedmiu rozdziałów są badacze z Czech, Polski i Słowacji. Dwa eseje przedstawiają Londyn jako topos i chronotop w twórczości współczesnych brytyjskich pisarzy kryminałów. Wybór ten ma na celu pokazanie, jak różnorodny może być literacki Londyn, choć w często dość formalnym gatunku popularnym. Eseje dokumentują również przejście od wiejskiej scenerii typowej dla brytyjskiego Złotego Wieku kryminału do nowszych miejskich akcentów. Jeden z artykułów koncentruje się na gatunku powieści szpiegowskiej, pokazując, w jaki sposób oddanie miejsca i przestrzeni może przyczynić się do typowej dla tego gatunku atmosfery suspensu, tajemnic i niepokoju. Kolejne cztery eseje analizują różne miejsca i przestrzenie w amerykańskich kryminałach, komiksach kryminalnych i filmach kryminalnych. Wszystkie miejsca są w jakiś sposób charakterystyczne dla amerykańskiego środowiska - przedmieścia, kampus uniwersytecki, dzika przyroda, ośrodek wypoczynkowy z parkiem stanowym. Eseje te mają na celu pokazanie współczesnej różnorodności miejsc, w których rozgrywa się literatura kryminalna (lub film) oraz udokumentowanie przejścia od tradycyjnej miejskiej scenerii amerykańskiej hard-boiled fiction do znacznie większej różnorodności w ostatnim czasie.
Tom gromadzi najnowsze środkowoeuropejskie badania na temat miejsca i społeczności w popularnej wyobraźni. Tym samym stanowi unikalny wgląd w to rosnące zjawisko, które nie może być dłużej pomijane przez społeczność akademicką.