Medytacje o przestępczości

Oryginalny tytuł:

Meditations on Crime

Zawartość książki:

"Każdy jest zafascynowany zbrodnią".

Harper Simon. "Kiedy spojrzysz na historię piosenki, romantyczne piosenki miłosne mogą być dominującym sposobem pisania piosenek, ale na drugim miejscu byłyby prawdopodobnie piosenki związane z przestępczością - ballady o morderstwach, polityczne protest songi; przestępczość jest głównym tematem we wszystkich piosenkach".

Simon oferuje nowy i ekspansywny wkład w to dziedzictwo dzięki Meditations on Crime, ambitnemu projektowi multimedialnemu, który obejmuje album, który wyprodukował we współpracy muzycznej z szerokim wachlarzem współpracowników (Julia Holter, Gang Gang Dance, King Khan, Sun Ra Arkestra) oraz książkę, którą zredagował, zawierającą eseje takich znakomitości jak Miranda July, Hooman Majd i Jerry Stahl, wraz z dziełami sztuki takich gigantów jak Cindy Sherman, Tracey Emin, Julian Schnabel i Raymond Pettibon.

Geneza Meditations on Crime pojawiła się w 2016 roku jako zbieg kilku pomysłów. Simon był zainteresowany współpracą z muzykami, których znał i podziwiał, aby stworzyć winylową płytę LP z towarzyszącą jej książką - "piękny fizyczny obiekt, który stałby poza cyfrowym światem". Biorąc jednak pod uwagę to, przez co przechodziła Ameryka w tym konkretnym roku wyborczym, pomyślał również, że był to czas, który wymagał czegoś bardziej naładowanego politycznie.

Medytacje o zbrodni - jeśli się nad tym zastanowić, zbrodnia to polityka, a polityka to zbrodnia, więc zbrodnia może przebiegać na wiele różnych sposobów. Wydawało się, że jest to sposób podejścia do chwili, który jest nieco bardziej subtelny i pozostawia przestrzeń do eksploracji".

Piosenki powstawały na różne sposoby: Czasami Simon wysyłał swoim współpracownikom ścieżki gitarowe lub dema, nad którymi pracował, i kazał im nad tym pisać, czasami współpracował nad tekstami. W przypadku utworu Sun Ra Arkestra skomponował motywy melodyczne i udał się do głównej bazy grupy w Filadelfii z legendarnym producentem Halem Willnerem, gdzie dopracowali dwa utwory (Willner zmarł w 2020 roku na Covid; "spędzenie z nim tego kreatywnego momentu było dla mnie naprawdę wzruszające" - mówi Simon).

W miarę jak docierał do kolejnych muzyków ("po prostu poszedłem za głosem serca, a jedna osoba prowadziła do następnej"), Simon zachował stały zespół wspierający dla większości utworów, aby zachować pewną spójność. Simon zagrał na większości gitar, z Pazem Lenchantinem z Pixies na basie i Carlą Azar, która grała z każdym, od Jacka White'a przez PJ Harvey po The Who, na perkusji, a także z członkami zespołu Ariela Pinka i Nickiem Zinnerem z Yeah Yeah Yeahs.

W przypadku książki Simon wskazuje na "O zbrodni", esej nigeryjskiego powieściopisarza i poety Bena Okri, jako główny utwór. "To było prawie jak wprowadzenie, ponieważ było tak filozoficzne" - mówi. "Naprawdę nadał ton, a książka zaczęła stawać się mniej polityczna i bardziej interesująca. Kiedy już ten ton został nadany, można było przejść do tego pięknego eseju o zbrodniach wojennych autorstwa Janine di Giovanni, słynnej korespondentki zagranicznej. Można było zobaczyć humorystyczny artykuł Jerry'ego Stahla lub wywiad z Kennethem Angerem. Wayne Kramer z MC5 ma fundację o nazwie Jail Guitar Doors, która przynosi instrumenty muzyczne i pisanie piosenek więźniom, a sam spędził czas w więzieniu, więc pomyślałem, że będzie miał interesującą perspektywę".