Martwa kaczka odbiła się od dna

Oryginalny tytuł:

The Dead Duck Bounced

Zawartość książki:

Co stało się z Haroldem Prettymanem, niemieckim agentem schwytanym przez Brytyjczyków podczas II wojny światowej? Osiemdziesiąt lat później śledztwo prowadzone przez reportera Jacka Flynta wydaje się kończyć w nowym bungalowie z lukarnami i białymi ścianami, a nie w szarym kamiennym domu szeregowym w walijskich dolinach, z którego, zgodnie z niedawno odtajnionymi aktami MI5, Prettyman obsługiwał nadajnik radiowy ze strychu, ostrzegając niemieckie U-Booty o ruchach alianckich statków.

Martwe kaczki to wiadomości przeznaczone dla redaktora naczelnego, a Flynt podejrzewa, że znalazł jedną z nich, dopóki do bungalowu nie dotrze list z tą samą zakodowaną wiadomością - Wiele Szczęśliwych Powrotów Harolda Prettymana - użytą przez Prettymana i jego wspólnika w 1940 roku. Ale na północnym Atlantyku nie ma alianckich konwojów z żywnością i wierząc, że list jest mistyfikacją, gazeta Flynta przenosi go do innego zadania - zniknięcia dyplomaty Ministerstwa Spraw Zagranicznych podejrzanego o ucieczkę do Moskwy, jak jego poprzednicy Burgess i Maclean.

Ale Scotland Yard wydaje się bardziej zainteresowany "Górnikiem", zaginionym arcydziełem Van Gogha zrabowanym przez Brygadę Trofeów Armii Czerwonej w ramach reparacji wojennych, a teraz będącym przedmiotem wystawy w Tate Britain po tym, jak został zwrócony właścicielowi przez Komisję ds. odzyskiwania zrabowanej sztuki w Europie. Obraz odkryty na ścianie kuchni w mieszkaniu zmarłego oficera Brygady Trofeów został zabrany zamiast emerytury.

Prywatne domy, galerie sztuki i muzea w całej Federacji Rosyjskiej nadal przechowują duże ilości łupów z II wojny światowej, bezwartościowych, ponieważ prezydent Putin zakazał repatriacji artefaktów kulturowych, ale bezcennych na Zachodzie. Czy więc "Górnik" wystawiony w Tate jest zaginionym Van Goghiem, czy też falsyfikatem wykonanym przez kopistę w Ermitażu w Petersburgu? Zygzakowaty trop prowadzi Flynta w poszukiwaniu Harolda Prettymana do świata dyplomatycznych toreb, podróbek i prania brudnych pieniędzy.