Maria Mitchell: Life, Letters, and Journals of America's First Woman Astronomer - An Autobiography
Maria Mitchell była jedną z pierwszych kobiet astronomów. Oto jej historia w jej własnych słowach, opracowana na podstawie listów i wpisów do dziennika, gdy odwiedzała akademie, aby wygłaszać swoje wykłady naukowe.
Urodzona w Massachusetts w 1818 roku Maria od najmłodszych lat wykazywała zamiłowanie do astronomii i nauki. W tamtych czasach zdobycie formalnego wykształcenia naukowego przez kobietę było prawie niemożliwe; jako młoda gospodyni domowa, a później nauczycielka, Maria przeczytała wiele książek i w ten sposób sama się wykształciła. Najbardziej praktycznym zastosowaniem astronomii w czasach Marii była nawigacja i żegluga; wykorzystanie niebios do kierowania statkami oceanicznymi na właściwy kurs było kluczowe.
Zanim Maria stała się pełnoprawnym naukowcem, zapoznała się już ze sprzętem morskim, koncepcjami astronomicznymi i korzystaniem z teleskopu. Jej odkrycie komety w 1847 roku wywołało wielkie poruszenie, a szacunek i nagrody za jej osiągnięcia szybko się pojawiły. Maria Mitchell stała się czymś w rodzaju sensacji i spędziła kolejne dziesięciolecia na pisaniu i publikowaniu artykułów oraz wygłaszaniu wykładów dla publiczności akademickiej. W dojrzałym wieku, po zademonstrowaniu swoich umiejętności jako astronom, otrzymała profesurę w Vassar College.
