Małe miasteczko niedaleko Auschwitz: Zwykli naziści i Holokaust

Opinie czytelników

Książka bada złożoną rolę zwykłych Niemców, zwłaszcza urzędników państwowych, we wdrażaniu nazistowskiej polityki podczas Holokaustu. Przeplata osobistą narrację z historii rodziny autora z szerszą analizą historyczną, prowadząc do wglądu we współudział i samozaparcie wśród tych, którzy twierdzili, że nie wiedzieli o okrucieństwach.

Książka stanowi porywające, dobrze zbadane spojrzenie na Holokaust z perspektywy zwykłych Niemców. Oferuje zniuansowaną eksplorację współudziału, rzucając światło na pracę administracyjną, która ułatwiła ludobójstwo i wzywa czytelników do refleksji nad odpowiedzialnością moralną. Tekst opisywany jest jako dokładny i starannie wyważony, zwiększający zrozumienie ludzkiej zdolności do zaprzeczania i usprawiedliwiania nieludzkich zachowań. Wielu recenzentów zwróciło uwagę na jej głębię i cenne wnioski dotyczące ludzkiej natury i posłuszeństwa wobec władzy.

Kilku recenzentów uważało, że książka jest powtarzalna, przesadza z tezą i sprawia, że jest dłuższa niż to konieczne. Niektórzy uznali tytuł za mylący, ponieważ nie skupia się on wyłącznie na wydarzeniach w mieście związanym z Auschwitz, ale raczej na pobliskim mieście i jego urzędnikach. Krytykowano również tendencję autora do przedstawiania osobistych opinii i spekulacji zamiast czysto historycznej relacji, co zdaniem niektórych umniejszało ogólny obiektywny wydźwięk pracy.

(na podstawie 42 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

A Small Town Near Auschwitz: Ordinary Nazis and the Holocaust

Zawartość książki:

Śląskie miasto Będzin leży zaledwie dwadzieścia pięć kilometrów od Auschwitz; przez połączone getta Będzina i sąsiedniego miasta przeszło około 85 000 Żydów w drodze do niewolniczej pracy lub komór gazowych.

Główny cywilny zarządca Będzina, Udo Klausa, był szczęśliwie żonatym, rodzinnym człowiekiem. Był również odpowiedzialny za wdrażanie nazistowskiej polityki wobec Żydów na swoim terenie - nieludzkich procesów, które były prekursorami ludobójstwa. Jednak później twierdził, podobnie jak wielu innych Niemców po wojnie, że "nic o tym nie wiedział"; i że osobiście próbował uratować Żyda, zanim sam zdołał wyjechać na służbę wojskową. A Small Town Near Auschwitz odtwarza historię Udo Klausy. Korzystając z bogactwa osobistych listów, wspomnień, zeznań, wywiadów i innych źródeł, Mary Fulbrook łączy jego rolę w postępującej stygmatyzacji i degradacji Żydów pod jego władzą, a także heroiczne próby oporu ze strony niektórych jego ofiar. Daje nam również fascynujący wgląd w wewnętrzne konflikty nazistowskiego funkcjonariusza, który przez cały czas uważał się za "przyzwoitego" człowieka. Bada też sprzeczne wspomnienia i uniki dotyczące jego życia po wojnie.

Książka jest jednak czymś więcej niż tylko portretem pojedynczego człowieka. Przypadek Udo Klausy jest tak ważny, ponieważ pod wieloma względami jest tak typowy. Za historią Klausy kryje się szersza opowieść o tym, jak niezliczeni lokalni funkcjonariusze w Trzeciej Rzeszy ułatwiali realizację morderczych planów stosunkowo niewielkiej liczby nazistowskich elit - i o tym, że plany te nigdy nie zostałyby zrealizowane na taką samą skalę bez sumiennej współpracy tych na ogół bardzo zwyczajnych administratorów. Jak pokazuje Fulbrook, ludzie tacy jak Klausa "wiedzieli", a jednak w większości stłumili tę wiedzę, wykonując swoją codzienną pracę bez widocznego uznania własnej roli w systemie lub jakiegokolwiek poczucia osobistego wykroczenia lub wyrzutów sumienia - zarówno przed, jak i po 1945 roku.

Ta relacja nie jest zwykłą rekonstrukcją historyczną. Fulbrook nie odkryła bowiem Udo Klausy w archiwach. Znała rodzinę Klausa przez całe życie. Nie miała pojęcia o prawdziwej roli swojego rozmówcy w Trzeciej Rzeszy, aż do odkrycia, które kilka lat temu doprowadziło bezpośrednio do tej nieuchronnie osobistej historii zawodowej.