Lincoln i obywatelstwo

Opinie czytelników

Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 4 głosach.

Oryginalny tytuł:

Lincoln and Citizenship

Zawartość książki:

Odkrywanie ewoluujących poglądów Lincolna na obywatelstwo

Na najbardziej podstawowym poziomie obywatelstwo dotyczy tego, kto należy do wspólnoty politycznej, a dla Abrahama Lincolna w XIX-wiecznej Ameryce odpowiedź na to pytanie była zmienna. Pojęcie "współobywateli" dla Lincolna obejmowało różne grupy w różnym czasie. W tej pierwszej książce poświęconej temu tematowi Mark E. Steiner analizuje i kontekstualizuje zmieniające się poglądy Lincolna na temat obywatelstwa w trakcie jego kariery politycznej.

Jako ustawodawca stanu Illinois, Lincoln podpisał się pod przestarzałym wówczas przekonaniem, że prawo wyborcze musi być ograniczone do tych, którzy spełniali określone zobowiązania wobec państwa. Odrzucił powszechne prawo wyborcze dla białych mężczyzn, które istniało w Illinois od czasu powstania stanu. W 1836 roku Lincoln wezwał do ograniczenia praw wyborczych do białych ludzi, którzy służyli w milicji lub płacili podatki. Co zaskakujące, Lincoln nie wykluczył kobiet, choć później nie opowiadał się za przyznaniem kobietom prawa do głosowania i nie traktował ich poważnie jako obywateli. Uważał, że kobiety na jego wiecach służyły jako dekoracja.

Przez lata Lincoln zakładał, że tylko biali mężczyźni należą do społeczności politycznej i obywatelskiej, i przez ten pryzmat postrzegał imigrację. Ponieważ Lincoln wierzył, że biali imigranci z Europy mają prawo być częścią ciała politycznego, sprzeciwiał się działaniom mającym na celu wydłużenie czasu oczekiwania na uzyskanie obywatelstwa lub prawa do głosowania. W przeciwieństwie do wielu osób na północy antebellum, Lincoln odrzucał ksenofobię i natywizm. Sprzeciwiał się jednak obywatelstwu czarnoskórych, co wyraźnie zaznaczył w debatach ze Stephenem Douglasem. Lincoln popierał drakońskie przepisy Black Laws obowiązujące w Illinois, które zabraniały wolnym czarnoskórym mężczyznom głosowania, zasiadania w ławach przysięgłych i służby w milicji. Co więcej, Lincoln popierał wysyłanie wolnych czarnoskórych Amerykanów do Afryki - co było ostatecznym odrzuceniem i antytezą obywatelstwa.

Jednak jako prezydent Lincoln przyjął szerszą wizję obywatelstwa dla Afroamerykanów. Steiner pokazuje, jak spotkania Lincolna w Białym Domu z Frederickiem Douglassem i innymi czarnoskórymi przywódcami wpłynęły na jego przekonania dotyczące kolonizacji, której ostatecznie się wyparł, oraz obywatelstwa dla Afroamerykanów, które zaczął rozważać. Co więcej, sukcesy czarnoskórych żołnierzy Unii na polu bitwy pokazały Lincolnowi, że czarnoskórzy mężczyźni byli zarówno odważni, jak i wartościowi. Lincoln publicznie wezwał do ograniczonego prawa wyborczego wśród czarnoskórych mężczyzn, w tym weteranów wojskowych, w swoim przemówieniu na temat rekonstrukcji 11 kwietnia 1865 roku. Tuż przed zabójstwem Lincoln pokazał, że popiera ideę obywatelstwa dla Afroamerykanów.