Ocena:
Legends of the Strait to powieść historyczna osadzona w Benicii w Kalifornii w czasach prohibicji. Powieść przedstawia zawiłą historię miasta i jego mieszkańców poprzez losy dwóch głównych bohaterów, Dela i Jacka, a także porusza różne kwestie społeczne tamtych czasów. Czytelnicy chwalili fabułę, rozwój postaci i historyczne spostrzeżenia, choć niektórzy uznali ją za nudną i pozbawioną znaczenia.
Zalety:Doskonały rozwój postaci, świetna fabuła, bogaty kontekst historyczny, dobrze zbadany portret Benicii, wciągające i zabawne linie fabularne, żywe przedstawienie kwestii społecznych.
Wady:Niektórzy czytelnicy uznali tę historię za nudną i oderwaną od rzeczywistości, z brakiem wyraźnego celu w narracji.
(na podstawie 7 opinii czytelników)
Legends of the Strait: A Novel about Benicia, California During the Prohibition Era
Otoczenie: Benicia w Kalifornii w czasach prohibicji - główny terminal Kolei Transkontynentalnej, gdzie gigantyczne promy przewożą 35 pociągów pasażerskich dziennie przez cieśninę Carquinez, łącząc Sacramento z Oakland i wszystkimi punktami na południu; Pięciomilowy pas nadbrzeża zamieszkany przez chińskich i greckich rybaków, włoskich sadowników, portugalskich konserwatorów i garbarzy, wędrownych Cyganów oraz niewielką mniejszość Angloamerykanów, którzy są właścicielami najcenniejszych nieruchomości i kierują lokalnym rządem za pomocą kradzieży i zastraszania; miasto przeciwieństw, w którym pożary i powodzie są wydarzeniami sezonowymi, gdzie dominikańskie zakonnice kształcą się na jednym końcu First Street, a domy publiczne na drugim. Bohaterowie i fabuła: Jednoręki afroamerykański mechanik samochodowy, który adoptuje zbiegłego białego chłopca i wychowuje go na lidera pierścienia dystrybucji bootlegów; głęboko niespokojna kobieta, która doprowadza swojego kochającego męża milionera do samobójstwa i próbuje zamordować własne dzieci; potężny i skorumpowany nadzorca hrabstwa, który spiskuje, aby sabotować pierwszą Narodową Konwencję Demokratów na zachodnim wybrzeżu; bezwzględny przemytnik, który wynajmuje Baby Face Nelsona do mordowania funkcjonariuszy organów ścigania i członków rywalizujących gangów; utalentowana młoda prawniczka, która musi bronić mężczyzny oskarżonego o zamordowanie własnego ojca.
Tło historyczne: To właśnie w czasach prohibicji George Santayana napisał: "Ci, którzy nie potrafią wyciągać wniosków z historii, skazani są na jej powtarzanie". Słowa te rezonują w naszych czasach, gdy amerykańscy przywódcy polityczni nadal forsują swoje programy "zmian". Era prohibicji (1919-1933) była również czasem zmian, kiedy nowe technologie, takie jak światło elektryczne, telefon i silnik spalinowy, przekształciły społeczeństwo na całym świecie; kiedy radio i filmy zaczęły homogenizować wartości kulturowe Ameryki; kiedy "małpi szlak" Scopesa podważył podstawowe zasady tradycji religijnej; i kiedy krucjata Margaret Sanger na rzecz kontroli urodzeń i eugeniki zapowiadała niektóre z najbardziej fascynujących kwestii politycznych XXI wieku.
Główna fabuła Legends of the Strait dotyczy dwóch przyjaciół z dzieciństwa dorastających w małym kalifornijskim miasteczku. Powieść ta jest jednak czymś więcej niż tylko historią dorastania.
Opowiada o bólach dorastania narodu, który nagle wkracza na światową scenę jako wielka potęga, a także o "cichej desperacji" jednostek zmagających się z szeregiem nowych zmian kulturowych i gospodarczych, a także z odwiecznym konfliktem między dobrem a złem. Jak wszystkie legendy, Legends of the Strait to opowieść z morałem.
