Odpowiednie żywienie na początku życia jest niezbędne dla zdrowia, wzrostu i rozwoju noworodków.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO), w oparciu o sprawdzone zasady naukowe, zaleca wyłączne karmienie piersią (BF) do 6 miesiąca życia i odpowiednie karmienie uzupełniające bez przerywania BF do 2 roku życia lub dłużej jako optymalne żywienie na wczesnym etapie życia. Biorąc pod uwagę niską globalną częstość występowania BF, WHO we współpracy z Międzynarodowym Funduszem Narodów Zjednoczonych na rzecz Dzieci (UNICEF) uruchomiła Inicjatywę na rzecz Humanizacji Narodzin i Karmienia Piersią (IHAN) w 1991 roku, która odniosła wielki sukces na całym świecie i wykazała skuteczność w promowaniu BF.
Z ponad 20-letnią historią, Inicjatywa IHAN obejmuje tysiące ośrodków zdrowia na całym świecie, docierając do globalnej populacji w celu poprawy opieki nad noworodkami.