Buying Time: Debt and Mobility in the Western Indian Ocean
W Buying Time Thomas F. McDow syntetyzuje studia nad Oceanem Indyjskim, Bliskim Wschodem i Afryką Wschodnią, a także historię gospodarczą i społeczną, aby wyjaśnić, w jaki sposób w XIX wieku kredyt, mobilność i pokrewieństwo połączyły rozległy, wzajemnie połączony region Oceanu Indyjskiego. Ten tętniący życiem i niezwykle wpływowy obszar rozciągał się od pustynnych obrzeży Arabii po Zanzibar i wybrzeże Suahili, aż po zlewisko rzeki Kongo.
Na pół wieku przed europejską kolonizacją Afrykanie i Arabowie z wybrzeży i głębi lądu wykorzystywali nowo odkryte źródła kredytów, aby szukać możliwości, zakładać nowe placówki w odległych miejscach i utrzymywać rodziny w szybko zmieniającej się gospodarce. Stosowali tymczasowe strategie, aby uciec przed suszą w Omanie, dołączyć do karawan kości słoniowej w głębi Afryki i budować nowe osady.
Kluczem do analizy McDow jest wcześniej niezbadany zbiór arabskich aktów handlowych, które pokazują złożone warianty transakcji finansowych, które stanowiły podstawę gospodarki handlowej w całym regionie. Dokumenty zawierają nazwiska, genealogie, statusy i nazwy klanów szerokiej gamy ludzi - Afrykanów, Hindusów i Arabów; mężczyzn i kobiet; wolnych i niewolników - którzy kupowali, sprzedawali i zastawiali nieruchomości. Dzięki bezprecedensowemu wykorzystaniu tych źródeł McDow przenosi analizę historyczną Oceanu Indyjskiego poza połączone miasta portowe, aby ujawnić role wcześniej niewidocznych ludzi.