Kryzys lojalności: Zniszczenie i porzucenie stoczni marynarki wojennej w Gosport

Oryginalny tytuł:

A Crisis of Loyalties: The Destruction and Abandonment of the Gosport Navy Yard

Zawartość książki:

W pierwszych dniach amerykańskiej wojny secesyjnej Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych poniosła katastrofalną stratę swojej najcenniejszej stoczni w Gosport w Wirginii, powszechnie znanej jako Norfolk Navy Yard. Jej los został przypieczętowany przez głosowanie Wirginii za secesją i późniejszą rezygnację większości południowych oficerów stoczni, pozostawiając jej komendanta, Charlesa Stewarta McCauleya, praktycznie bezbronnego.

Wczesnym rankiem w niedzielę 21 kwietnia uciekające siły federalne podpaliły i opuściły stocznię Gosport Navy Yard, paląc dziesięć okrętów wojennych i oddając 1200 dział morskich milicji Wirginii. Rok później konfederacki pancernik „Virginia”, zbudowany na zwęglonym kadłubie fregaty parowej „Merrimack”, wybrał szkuner „Cumberland” - jedyny okręt, któremu udało się uciec z Gosport - jako swój pierwszy cel podczas bitwy o Hampton Roads. Następnie „Virginia” zaatakowała fregatę „Congress”, pozostawiając po sobie prawie 280 zabitych lub rannych marynarzy Unii i dwa zatopione okręty.

Ptaki po katastrofie w Gosport w końcu wróciły do domu. W swoim dążeniu do odkrycia szczegółów stojących za zniszczeniem Gosport, autor metodycznie prześledził chronologie, dokładnie zbadał pierwotne źródła i zagłębił się w pochodzenie głównych oficerów, aby zrozumieć, co było w ich umysłach w godzinach poprzedzających spalenie stoczni.

To świeże spojrzenie zaowocowało bardziej zniuansowanym wyjaśnieniem decyzji McCauleya o powstrzymaniu „Merrimacka”, pośpiechu Pauldinga, by spalić stocznię i uciec, oraz szans na sukces zaprzepaszczonych przez wszystkich trzech obecnych komodorów. „A Crisis of Loyalties” jest pierwszym pełnowymiarowym dziełem historycznym, które przedstawia całą historię zniszczenia i porzucenia Gosport Navy Yard.