Ocena:
Książka „The King and The Catholics and The Fight for Rights in 1829” autorstwa Lady Antonii Fraser oferuje wyczerpujący i dobrze zbadany opis ruchu emancypacji katolików w Anglii, prowadzący do kluczowego roku 1829. Żywo przedstawia znaczące postacie i wydarzenia historyczne, ukazując złożony krajobraz polityczny i społeczny tamtych czasów. Narracja jest wciągająca i zawiera humorystyczne momenty, dzięki czemu jest to pouczająca, ale czasami wymagająca lektura dla osób niezaznajomionych z tym okresem.
Zalety:Dokładnie zbadana i pouczająca treść.
Wady:Wciągający styl pisania z momentami humorystycznymi.
(na podstawie 19 opinii czytelników)
King and the Catholics - The Fight for Rights 1829
Zamieszki Gordona z 1780 roku były najgorszymi niepokojami społecznymi w historii Wielkiej Brytanii, powodując śmierć 285 osób i powszechne grabieże w centrum Londynu. Zamieszki rozpoczęły się jako antykatolicki protest przeciwko ustawie papistowskiej dwa lata wcześniej, która miała na celu ograniczenie oficjalnej dyskryminacji brytyjskich katolików po ponad stu latach stosowania wobec nich kar. Zamieszki miały miejsce w szczytowym momencie amerykańskiej wojny o niepodległość, w której Wielka Brytania walczyła z amerykańskimi rebeliantami, Francją i Hiszpanią. Stworzyły one atmosferę strachu, że (katolicka) Francja podjęła celową próbę destabilizacji Wielkiej Brytanii przed zbliżającą się francuską inwazją.
To właśnie na tym tle rozwinęła się 50-letnia walka o emancypację katolików, której kulminacją był Roman Catholic Relief Act z 1829 roku. Kwestia ta była niezwykle drażliwa podczas wojen napoleońskich, a rząd Williama Pitta upadł z jej powodu w 1806 roku. Pomyślne uchwalenie ustawy było następstwem energicznej kampanii prowadzonej przez irlandzkiego prawnika Daniela O'Connella, który cieszył się silnym poparciem premiera - księcia Wellingtona - a także whigów i liberalnych torysów. Ustawa zezwalała katolikom na zasiadanie w parlamencie w Westminsterze, czego odmówiono O'Connellowi, gdy wygrał wybory uzupełniające w Clare w 1828 roku. Robert Peel, minister spraw wewnętrznych, który do tej pory sprzeciwiał się emancypacji (a w 1815 r. wyzwał O'Connella na pojedynek), doszedł do wniosku, że choć „emancypacja była wielkim zagrożeniem, to konflikty społeczne były większym niebezpieczeństwem”. Obawiając się rewolucji w Irlandii, Peel przygotował ustawę o pomocy dla katolików i przeprowadził ją przez Izbę Gmin. Aby przezwyciężyć gwałtowny sprzeciw Izby Lordów i króla Jerzego IV, książę Wellington pracował niestrudzenie, aby zapewnić jej przejście przez Izbę Lordów i zagroził, że zrezygnuje ze stanowiska premiera, jeśli król nie wyda Royal Ascent.
Anglia w 1828 roku była narodem, w którym zdecydowana większość ludzi wierzyła w boskie prawo królów, legalność dziedzicznej szlachty oraz w prawa i przywileje kościoła anglikańskiego. System ten pozostał praktycznie nienaruszony, aż nagle załamał się w 1828 roku, ponieważ katolicka emancypacja podważyła jego główny symboliczny rekwizyt, anglikańską supremację. Konsekwencje były ogromne - zburzenie całego porządku społecznego, utrata dominacji jednego światopoglądu. Jej bezpośrednią konsekwencją było to, że emancypacja podzieliła antyreformatorów nie do naprawienia i zmniejszyła ich zdolność do blokowania przyszłych ustaw reformatorskich, zwłaszcza Wielkiej Ustawy Reformatorskiej z 1832 r., będącej tematem wspaniałej książki Antonii Fraser Perilous Question.
The King and the Catholics to trzymająca w napięciu historia oparta na postaciach w najlepszym wydaniu. Jest to również odległe zwierciadło naszych czasów, stawiające nieustanne pytanie o równowagę między prawami religijnymi jednostki a naruszeniem praw kraju.
