Komar & Melamid: A Lesson in History
Śledząc wywrotowe artystyczne partnerstwo, które oczerniało radziecką oficjalność i amerykański kapitalizm.
Rosyjsko-amerykańscy artyści Witalij Komar i Aleksander Melamid, jedni z najbardziej fascynujących postaci w historii sztuki konceptualnej, zbudowali swoją reputację, rzucając wyzwanie widzom kontrowersyjną, dowcipną i ironiczną sztuką. Komar & Melamid: A Lesson in History oferuje kompleksowe spojrzenie na ten pionierski duet, który pracował razem od końca lat 60. do 2004 roku.
W odpowiedzi na nadprodukcję ideologii, która sprawiła, że komunistyczne slogany i symbole stały się bezsensowne, Komar i Melamind założyli na początku lat 70. w Związku Radzieckim ruch Sots Art. Łącząc elementy pop-artu i dadaizmu, Sots Art miał na celu obnażenie absurdów oficjalnej sztuki, która ograniczała się do socrealizmu. Nękani przez państwo i pozbawieni możliwości podróżowania na swoją pierwszą międzynarodową wystawę, Komar i Melamid zareagowali, tworząc "Trans-State" z paszportami i konstytucją, zanim wyemigrowali do Izraela, a ostatecznie do Stanów Zjednoczonych, gdzie szaleństwa kultury opartej na rynku oferowały nowe tematy do ich prowokacyjnej krytyki. Andy Warhol słynnie podarował artystom swoją duszę, którą sprzedali za trzydzieści rubli podczas performansu We Buy and Sell Souls w 1979 roku. The Most Wanted Paintings wykorzystało badania rynku do stworzenia obrazów, które miały zadowolić masową publiczność w różnych krajach, co było lekceważącą odpowiedzią na populistyczną sztukę radziecką.
Komar & Melamid: A Lesson in History towarzyszy pierwszej retrospektywie muzealnej w Stanach Zjednoczonych po rozstaniu pary, która pokazuje wspólne prace artystów. Wystawa, która odbędzie się w Zimmerli Art Museum na Rutgers University w 2023 roku, bada ewolucję artystyczną Komara i Melamida, podkreślając ich społeczne i polityczne obawy. Zawierający kolorowe ilustracje i najnowsze badania nad duetem katalog podkreśla trwałe znaczenie prac artystów, które rzucają światło na takie tematy, jak natura wolności osobistych w państwie totalitarnym, wymiana kulturalna podczas zimnej wojny i wyrażanie różnic politycznych poprzez sztukę.