Women, Work, and Representation: Needlewomen in Victorian Art and Literature
W wiktoriańskiej Anglii praktycznie wszystkie kobiety uczyły się szyć.
Robótki ręczne wiązały się z obrazami ekonomii domowej i tradycyjnymi kobiecymi rolami żony i matki - raczej z domem niż fabryką. Profesjonalna szwaczka pracowała jednak długie godziny za bardzo małe wynagrodzenie, tworząc suknie dla wyższych i średnich klas. W swojej izolacji i bezradności dostarczyła reformatorom społecznym potężnego obrazu cierpienia klasy robotniczej, który przemówił do wrażliwości klas wyższych i pomógł ożywić opinię publiczną wokół potrzeby reform.
"Women, Work, and Representation" odnosi się do wykorzystania tego obrazu w ruchu reformatorskim, podkreślając szok wiktoriańskiej opinii publicznej, gdy raporty ujawniły, że zawód robótki ręcznej był niezwykle niebezpieczny, a nawet śmiertelny.
Autorka Lynn M. Alexander śledzi rozwój symbolu szwaczki poprzez różnorodne prezentacje, opierając się na pismach Charlesa Dickensa, Elizabeth Gaskell, Charlotte Elizabeth Tonna i George'a W.M. Reynoldsa oraz na wizualnych reprezentacjach Richarda Redgrave'a, Thomasa Benjamina Kenningtona, Johna Everetta Millaisa, Johna Leecha, Johna Tenniela i Huberta von Herkomera.
Napisany z myślą o badaczach epoki wiktoriańskiej, badaczach studiów kobiecych oraz osobach zainteresowanych semiotyką i estetyką, "Women, Work, and Representation" zawiera dwadzieścia ilustracji, w większości pochodzących z ówczesnych czasopism, zapewniając nowy wgląd w życie pracujących kobiet w epoce wiktoriańskiej.