Klosterheim; Albo maska

Oryginalny tytuł:

Klosterheim; Or, the Masque

Zawartość książki:

Jest rok 1633. W małym niemieckim mieście Klosterheim panuje wysokie napięcie. Trwa wojna trzydziestoletnia, w której cesarz zmaga się z najeźdźcami ze Szwecji, a bliżej domu grasujący wódz rabusiów Holkerstein i jego armie grożą zniszczeniem miasta i zabiciem każdego mężczyzny, kobiety i dziecka w Klosterheim.

Ale nie wszystkie obawy mieszczan pochodzą z zewnątrz: w mieście również na każdym kroku czyha niebezpieczeństwo, ponieważ książę uzurpator zacieśnia swój uścisk na mieście i celuje w tych, takich jak dzielny hrabia St Aldenheim, cnotliwy Maksymilian i piękna Paulina, którzy stanowią zagrożenie dla jego panowania. A kiedy na scenie pojawia się tajemnicza, zamaskowana postać znana tylko jako Maska, najwyraźniej bezkarnie mordująca i porywająca mieszkańców Klosterheimu, szerzy się terror. Kim on może być i kto będzie jego kolejną ofiarą? Zły książę jest zdeterminowany, aby się tego dowiedzieć i wymyśla skomplikowaną pułapkę w postaci balu maskowego, ale nie zdaje sobie sprawy, że Maska jest zawsze o krok przed nim, knując śmiertelną i nieodgadnioną zemstę.

Klosterheim; or, The Masque została po raz pierwszy opublikowana w 1832 roku i ujawnia miłość De Quinceya do gotyckich powieści Horace'a Walpole'a i Ann Radcliffe, które czytał w młodości. Jest również, jak Ed Cameron omawia we wstępie do tego wydania, nierozerwalnie związany z teoriami De Quinceya na temat estetyki i morderstwa, co najsłynniej wyraził w swoim eseju "O morderstwie uważanym za jedną ze sztuk pięknych".